ฟีนิกซ์ ซันส์ และ เควิน ดูแรนท์ เปิดใจว่าพวกเขาทุ่มเทให้กับกันและกันอย่างแท้จริง แม้จะอ้างว่า ซันส์ แลกซูเปอร์สตาร์กัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการต่อสู้ดิ้นรนใน NBA ฤดูกาลที่กำลังดำเนินอยู่ แฟน ๆ รู้สึกหงุดหงิดกับการกล่าวอ้างและความไม่แน่นอนเกี่ยวกับดูแรนท์และเดอะซันส์
มีรายงานล่าสุดที่ ดูแรนท์ รู้สึกหงุดหงิดหลังจากที่ ซันส์ แพ้ ดัลลัส แมฟเวอริคส์ 128-114 ในวันคริสต์มาส ก่อนการปะทะของสายตะวันตก ESPN รายงานว่า ดูแรนท์ ไม่พอใจกับทีมนักแสดงที่สนับสนุนอย่างท่วมท้น เขายังไม่พอใจกับที่แบรดลีย์ บีล พลาดเกมมากมายขนาดนี้
หลังจากพ่ายแพ้ต่อทีม แมฟเวอริคส์ แบรนดอน เจนนิงส์ในรายการ X ระบุว่า “ดูแรนท์ควรออกจากเดอะซันส์” ซึ่งทำให้เกิดความขัดแย้งมากขึ้นเกี่ยวกับซูเปอร์สตาร์รายนี้และอนาคตของเขากับเดอะซันส์
แม้ว่าดูแรนท์จะไม่พอใจกับผลงานของทีมของเขาในช่วงหลัง แต่เขาก็เพิกเฉยต่อรายงานที่อ้างว่าเขาต้องการเล่นให้กับทีมอื่นนอกเหนือจากเดอะซันส์ “ฉันไม่อยากถูกเทรด” ดูแรนท์บอกกับเมลิสซา โรห์ลินจากฟ็อกซ์สปอร์ต หลังจากที่ทีมแพ้ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส 138–111 เมื่อวันจันทร์ “ฉันไม่หงุดหงิดเพราะแบรด [บีล] ได้รับบาดเจ็บ ฉันไม่หงุดหงิดเพราะผู้มีบทบาทในทีม นั่น—มันโง่มากจริงๆ”
ดูแรนท์เล่าว่าผู้คนคาดหวังให้เขามีความสุขหลังจากแพ้เกมอย่างไร และเมื่อเขาหงุดหงิด พวกเขาก็ปล่อยข่าวลือว่าเขาไม่พอใจกับทีมของเขาและทุกอย่าง “มันเหมือนกับว่า ใช่ เราแพ้หนึ่งเกม คุณคิดว่าฉันควรจะมีความสุขหลังจากที่เราแพ้ในเกมไหม?” ดูแรนท์กล่าวเสริม “ฉันไม่หงุดหงิดกับสถานการณ์ทั้งหมด ฉันอาจจะหงุดหงิดในตอนนี้ กับการเล่นที่แย่หรือช่วงที่ยืดเยื้อ แต่เปล่าเลย ฉันสนุกกับการบดนี้” ดูแรนท์กล่าวเสริม
ปัจจุบันเดอะซันส์อยู่ในอันดับที่ 9 ของสายตะวันตก มีสถิติ 19-18 อย่างไรก็ตาม ดูแรนท์มีค่าเฉลี่ย 29.6 แต้ม, 6.4 รีบาวด์ และ 5.9 แอสซิสต์ต่อเกม ดังนั้นจึงเป็นเรื่องน่าผิดหวังสำหรับเขาที่ต้องทำให้ดีที่สุดและยังคงพ่ายแพ้อยู่ เดอะ ซันส์ ชนะเพียง 5 เกมจาก 10 เกมหลังสุด และกำลังแพ้รวด 2 เกมรวด พวกเขาจะต้องปรับปรุงอย่างมากเพื่อที่จะจบในครึ่งบนของสายตะวันตก
