ออสติน รีฟ เป็นหนึ่งในผู้เล่นอายุน้อยที่ถูกพูดถึงมากที่สุดใน NBA สำหรับผลงานของเขาเมื่อฤดูกาลที่แล้วในรอบตัดเชือก เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างมากเมื่อฤดูกาลที่แล้วด้วยผลงานอันยอดเยี่ยมของเขา และเข้าสู่ฟรีเอเย่นในฐานะผู้มีโอกาสสูง
แม้จะได้รับความสนใจอย่างมากจากฟรีเอเย่นแต่ ร็อบ เพลิงกา และ ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ก็ทำให้แน่ใจว่าจะเซ็นสัญญากับเขาอีกครั้งด้วยสัญญา 53 ล้านดอลลาร์
หลังจากที่เขาย้ายกลับมาที่ เลเกอร์ส เขาได้เป็นตัวแทนสหรัฐอเมริกาในการแข่งขัน FIBA World Cup ปี 2023 แม้ว่าพวกเขาจะทำได้ไม่ถึงเป้าหมายในการคว้าถ้วยรางวัลนี้ แต่รีฟส์ก็ยังคงสร้างความประทับใจให้กับแฟนๆ ด้วยการโชว์ฟอร์มอันน่าทึ่งของเขา
นิค ไรท์ นักวิเคราะห์รุ่นเก๋าประทับใจรีฟส์มากจนเขาเชื่อว่าถ้าเขาสร้างทีมแชมป์ รีฟส์คงเป็นตัวเลือกที่สามที่ดีกว่าแบรดลีย์ บีล ขณะพูดหัวข้อนี้ในตอนล่าสุดของรายการ First Things First ไรท์ได้แบ่งปันความคิดสมมุติของเขา
“ผมคิดว่าถ้าคุณพยายามคว้าแชมป์ ผมอยากได้ ออสติน รีฟ คนที่สามของผมและสิ่งที่เขาทำ มากกว่า แบรดลีย์ บีล ถ้าสองอันดับแรกของผมคือคนเหล่านั้น (เลอบรอน เจมส์ และ แอนโทนี่ เดวิส)”
รีฟส์ก้าวกระโดดครั้งใหญ่ในแง่ของการทำแต้มเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ปีที่แล้วเขาเฉลี่ยประมาณ 13 แต้มต่อเกม เพิ่มขึ้นจากค่าเฉลี่ยในฤดูกาลหน้าใหม่ของเขาที่ 7.3 แต้มต่อเกม เขายกระดับเกมของเขาขึ้นโดยมีคะแนนเฉลี่ย 16.9 แต้มต่อเกมในรอบตัดเชือก
เขาเฉลี่ย 3.4 แอสซิสต์ต่อเกมเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ก่อนที่จะปรับปรุงเป็น 4.6 ในรอบตัดเชือก ในทำนองเดียวกัน ประสิทธิภาพการยิง 3 แต้มของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมากในรอบตัดเชือกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว
ด้วยพัฒนาการที่ดีขึ้นของเขา บิล ซิมมอนส์ได้รับคำชมอย่างสูงต่อเจ้าหนูรายนี้ เมื่อเขาเปรียบเทียบเขากับมานู จิโนบิลิ “ผมคิดว่าจิโนบิลิมีเพดานสูงสำหรับเขาในฐานะการ์ดแนวรุกที่สร้างสรรค์และเจ้าเล่ห์จริงๆ ที่ไม่กลัวช่วงเวลานั้น ผู้ที่ดูเหมือนว่าเขาจะดีขึ้นไม่ว่าเขาจะอยู่ในขั้นตอนใดก็ตาม”
รีฟส์ หวังที่จะเติบโตต่อไปในฐานะผู้เล่นและช่วยให้เลอบรอน เจมส์ และแอนโทนี่ เดวิส คว้าแชมป์ NBA ในปีนี้
