เป็นอีกฤดูกาลที่ ลอส แองเจลิส เลเกอร์ส ทำได้เกินความคาดหมาย แต่ไม่สามารถคว้าแชมป์ NBA ได้ เมื่อเลอบรอน เจมส์ไม่ได้อายุน้อยๆ แฟรนไชส์จำเป็นต้องมองหาชิ้นส่วนที่จะช่วยให้เขาได้ชิปอีกครั้งก่อนที่เขาจะถึงเวลาในอาชีพของเขา

สิ่งนี้ทำให้ทุกอย่างซับซ้อนเนื่องจาก เลเกอร์ส กำลังมองหาผู้เล่นหลายคนและพยายามวางแผน การตัดสินใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับแฟรนไชส์ในตอนนี้คือการตัดสินใจว่าจะต่อสัญญากับ ออสติน รีฟส์ หรือไม่ พวกเขายังมีทางเลือกที่เปิดให้แลกกับ คายรี เออร์วิ่ง แต่รีฟส์เป็นคนที่เล่นได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงหลังฤดูกาล และเป็นหนึ่งในไม่กี่เหตุผลที่ทำให้พวกเขามีรอบเพลย์ออฟที่แข็งแกร่ง

เลเกอร์ส อาจมองไปที่ ดิ แองเจโล่ รัสเซลล์ เช่นกัน คายรี จะได้รับการอัพเกรดเหนือเขาอย่างแน่นอน สรุปแล้ว แผนกต้อนรับของ เลเกอร์ส จะต้องตัดสินใจระหว่างสองคนนี้ ดูเหมือนว่าบัญชีเงินเดือนของพวกเขาอาจมีปัญหาหากพวกเขาตั้งใจจะเก็บทั้งสองอย่างไว้และเลือก คายรี ด้วย

บิลล์ ซิมมอนส์ รู้สึกผิดหวังมากที่ได้ยินข่าวลือของ คายรี เออร์วิ่ง เขาไม่อยากเชื่อเลยว่าชื่อที่เกี่ยวข้องคือออสติน รีฟส์ ซึ่งมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมกับเลเกอร์ส เขารู้สึกว่าการยึดติดกับ รีฟส์ รุ่นเยาว์เป็นข้อตกลงที่ดีกว่าการเปลี่ยนไปใช้ คายรี เออร์วิ่ง ซึ่งจะมีราคาแพงกว่ามาก และยังมาพร้อมกับปัญหานอกสนามและอารมณ์ฉุนเฉียวมากมาย

เมื่อพูดถึงปริศนาของ เลเกอร์ส ซิมมอนส์แบ่งปันความคิดเห็นของเขาในพอดคาสต์ของเขา “คุณจะแลก ออสติน รีฟส์ กับ คายรี เออร์วิ่ง ไหม? คุณยอมจ่ายเงินให้ คายรี เออร์วิ่ง 40 ล้านดอลลาร์และจัดการกับสิ่งเหล่านี้ที่มาพร้อมกับเขามากกว่า ออสติน รีฟส์ รุ่นเยาว์หรือไม่

“คายรี เออร์วิ่ง ต้องผิดหวังอีกกี่ปีติดต่อกันก่อนที่คุณจะไม่ถือว่าเขาเป็นเป้าหมายการค้าอันดับต้น ๆ เขาอายุถึงหกขวบ มันเป็นหกปีติดต่อกันของการบาดหมาง การได้รับบาดเจ็บ หรือเพียงแค่ความโกลาหลหรือเขาปฏิเสธที่จะเล่น” ” ซิมมอนส์กล่าวเสริม

ออสติน รีฟส์ ซึ่งอยู่ในขั้นต่ำสามารถดูส่วนขยายใหม่ซึ่งจะอยู่ที่ประมาณ 50.8 ล้านดอลลาร์ในช่วงสี่ปีในสัญญาสูงสุดจาก Lakers บางคนเชื่อว่าหลังจากรอบตัดเชือกที่ยอดเยี่ยมของเขา แฟรนไชส์หลายแห่งพร้อมที่จะเสนอให้เขาระหว่าง 80 ถึง 100 ล้านดอลลาร์ เลเกอร์ส จะดูตรงกับข้อเสนอสูงสุด

พวกเขาผูกพันกันมากหากต้องการจัดทีมร่วมกับ คายรี เออร์วิ่ง, เลอบรอน เจมส์ และ ออสติน รีฟส์ เออร์วิงจะต้องลดค่าจ้างครั้งใหญ่เพื่อย้ายไปลอสแองเจลิสเพื่อเล่นเคียงข้างอีกสองคน แต่โอกาสที่จะเกิดขึ้นนั้นดูริบหรี่

เออร์วิงอาจได้รับการเสนอสัญญามูลค่า 210 ล้านดอลลาร์เป็นเวลาสี่ปีโดยดัลลัส แมฟเวอริกส์ ตอนนี้ปัญหาคือเขาจะไม่ได้เงินเกือบ 200 ล้านดอลลาร์ที่ เลเกอร์ส หากพวกเขาตั้งใจจะเก็บ รีฟส์ ไว้ที่ เลเกอร์ส จำเป็นต้องขยายสัญญาของ รุย ฮาชิมูระ ซึ่งทำให้แผนซับซ้อนยิ่งขึ้น

ดังนั้นจึงขึ้นอยู่กับ เลเกอร์ส ที่จะไว้วางใจมือปืนรุ่นเยาว์ของพวกเขาใน ออสติน รีฟส์ และมอบสัญญาสูงสุดให้เขาหรือไปหาคนที่มีประสบการณ์มากกว่าอย่าง คายรี เออร์วิ่ง ซึ่งมาพร้อมกับข้อดีและข้อเสีย