ก่อนฤดูกาล NBA 2021-22 เลเกอร์ส เป็นทีมที่มีการพูดคุยที่ใหญ่ที่สุดในโลก กองทัพสีม่วงและทองมีผู้เล่นอย่าง แอนโธนี่ เดวิส และ เลอบรอน เจมส์ อยู่แล้ว พวกเขามีผู้เล่นอย่าง รัสเซลล์ เวสต์บรู๊ค, คาเมโล่ แอนโธนี่, เดอันเดร จอร์แดน, มาลิค มั้งค์ และอีกมากมาย แน่นอนว่าพวกเขาเป็นทีมที่เอาชนะออลสตาร์มากมายมารวมกันเป็นทีมเดียว
ผู้เล่นตัวจริงเต็มไปด้วยประสบการณ์และคนส่วนใหญ่คาดหวังให้พวกเขาครอง NBA ในฤดูกาลนี้ แต่มันเป็นอะไรที่เหนือชั้นสำหรับโค้ช แฟร้งค์ โฟเกิ้ล และคนของเขา
เมื่อทีมเลเกอร์สเซ็นสัญญากับทหารผ่านศึก มักมีคำถามเกี่ยวกับผู้เล่นและอายุของพวกเขาอยู่เสมอ ผู้เล่นเกือบทั้งหมดมีความกังวลเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บเนื่องจากทีมส่วนใหญ่มีอายุมากกว่า 30 ปี ผู้เล่นอย่าง แอนโธนี่ เดวิส,เลอบรอน เจมส์ และ เวสต์บรู๊ค ชอบวิ่งไปทั่วนั้นทำให้เขายิงไม่แม่น
เมื่อเร็ว ๆ นี้ อดีตตำนานแกรี่ เพย์ตัน มอง รัสเซล เวสต์บรู๊ค โดยไม่เปรียบเทียบเลเกอร์สในยุคนี้กับยุค โคบี้ ไบรอันท์
เขามีประสบการณ์เพียงครั้งเดียวกับทีม เลเกอร์ส และเป็นส่วนหนึ่งของทีมในตำนานที่มีผู้เล่นอย่าง โคบี้ ไบรอันท์ และ ชาคีลล์ โอนิล ในฤดูกาล 2003-04 ทีม เลเกอร์ส ปัจจุบันได้รองแชมป์ NBA ไปแล้ว เพย์ตันรู้สึกว่าช่องว่างขนาดใหญ่ในชั้นเรียนระหว่างสองรุ่นและทีมปัจจุบันไม่มีโอกาสได้อยู่หน้าทีมจากฤดูกาล 2003-04
การพูดในรายการ เดรย์มอนด์ โชว์ เพย์ตันได้เปิดใจกับคนสองรุ่นและทีมงาน เขากล่าวว่า “[ในปี 2003] Kobe ประสบปัญหาในเดนเวอร์ Shaq อยู่กับ Dr. Bucks จากนั้น Karl ก็ได้รับบาดเจ็บ และเดาว่า เดรย์มอนด์ เป็นอะไร เรายังคงคว้าแชมป์ได้”
เขากล่าวเสริมว่า “ผมไม่คิดว่าทีม เลเกอร์ส นี้ไม่เหมือนทีมของเราในปี 2003 เลย ฉันคิดว่าเรามีผู้เล่นที่รู้บทบาทของพวกเขา ฉันคิดว่าทีมเลเกอร์สตอนนี้พวกเขาเจ็บปวดมาก หลายคนไม่ได้เล่นและผมไม่คิดว่า รัสเซลล์ เวสต์บรู๊ค กำลังเล่นในแบบที่เขาควรจะเล่น”
ขณะนี้ เลเกอร์ส อยู่ในตำแหน่งที่เจ็ดที่ท่วมท้นในสายตะวันตก ด้วยสถิติ 21-20 พวกเขาเพิ่งแพ้เมมฟิส กริซลี่ส์ 127-119 ในเกมที่เวสต์บรู๊คมีค่าเฉลี่ยที่ดี
