ไมอามี ฮีตเป็นจุดหมายปลายทางที่ดีของเดเมียน ลิลลาร์ด เมื่อเขาขอเทรดกับพอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส ดังนั้น แพท ไรลี่ย์ และ ไมอามี ฮีต จึงเป็นตัวเต็งในการคว้าตัวซูเปอร์สตาร์รายนี้ ในขณะที่โจ โครนิน ผู้จัดการทั่วไปของ เทรลเบลเซอร์ส เคารพการตัดสินใจของลิลลาร์ดและการมีส่วนร่วมของเขาต่อแฟรนไชส์นี้
โครนิน เคยบอกว่าเขาพร้อมสำหรับการแลกเปลี่ยน แต่ด้วยราคาที่เหมาะสมและฮีตไม่เคยสร้างความสนใจให้พวกเขาได้ ดังนั้น มิลวอกี้ บัคส์ และ ฟีนิกซ์ ซันส์ จึงออกมาข้างหน้า และ โครนิน ยอมรับการแลกเปลี่ยนแบบสามทีม
ตอนนี้ลิลลาร์ดจับคู่กับจานนิส อันเทโทคูมโปและคริส มิดเดิลตัน และบัคส์ก็เป็นทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์ NBA ในฤดูกาลหน้า พวกเขามีดูโอ้ที่อันตรายที่สุดในลีกตอนนี้
อดีตแชมป์ NBA และนักวิเคราะห์ เคนดริค เพอร์กิ้นส์ รู้สึกว่า ฮีต ภายใตการดูแลแฟรนไซน์ของ แพท ไรลี่ย์ เป็นทีมที่มีการบริหารที่ยอดเยี่ยม และวิธีที่เขาทำข้อตกลงทำให้เขากลายเป็นคนที่ฉลาดที่สุดในลีก เขาคือเหตุผลที่เลอบรอน เจมส์, ชาคิลล์ โอ’นีล, แกรี่ เพย์ตัน, อลอนโซ ไว้ทุกข์ และ คริส บอช เล่นให้กับฮีต
“ผมรู้สึกเสียใจกับการสูญเสียของพวกเขา ฟังนะ แพท ไรลีย์ เป็นครั้งแรกที่เขาถูกหลอก เขาคิดว่าเขาจะรอได้ เขาคิดว่าพอร์ตแลนด์จะพับและใส่ห่อที่เขาอยากให้พวกเขามอบให้ และพวกเขา [เบลเซอร์] ก็ไม่ได้ทำ! พวกเขากล่าวว่า ‘เราจะไม่รอคุณอีกต่อไป’ เพอร์กินส์ กล่าว
เขายังกังวลว่า ฮีต สูญเสียชิ้นส่วนเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับ ลิลลาร์ด และในที่สุดก็ล้มเหลวในการลงจอดเขา ดังนั้น เพอร์กินส์ จึงไม่แน่ใจนักว่า ฮีต จะมีรอบเพลย์ออฟที่ลึกอีกครั้งเหมือนฤดูกาลที่แล้วโดย บัคส์ และ เซลติกส์ จะเพิ่มส่วนสำคัญให้กับทีมของพวกเขา
“ไมอามี ฮีต ไปจากที่นี่ที่ไหน? … ฉันไม่รู้ว่าพวกเขาจะมีการแข่งขันที่น่าตื่นตาตื่นใจเหมือนฤดูกาลที่แล้วได้อีกหรือไม่ … ไมอามี ฮีต ไม่ใช่ทีมที่ตามล่าอีกต่อไป พวกเขาจะถูกล่า” เพอร์กินส์กล่าวเสริม
จิมมี่ บัตเลอร์ ซูเปอร์สตาร์ของฮีต เพิ่มความดุเดือดให้กับหัวข้อนี้ เมื่อเขาสงสัยว่าบัคส์เล่นผิดกติกาในการเทรด “โย่ ผู้เล่น NBA ทุกคนต้องจับตาดู บัคส์ พวกคุณไม่ได้ยินมันจากฉัน แต่ฉันได้ยินมันจากใครบางคน” บัตเลอร์เขียนใน IG ของเขา
มันจะเป็นเรื่องยากสำหรับฮีตที่จะต่อสู้กับมิลวอกี บัคส์ และบอสตัน เซลติกส์โฉมใหม่ เซลติกส์ และ ไมอามี ฮีต ได้เล่นในสายตะวันออก สี่ครั้งล่าสุด น่าสนใจว่าความร้อนจะรับมือจากที่นี่อย่างไร
