เลอบรอน เจมส์ ของลอสแองเจลีส เลเกอร์ส แข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ และแม้ในฤดูกาลที่ 20 ของเขาในเอ็นบีเอ เขาก็ยังไม่แสดงท่าทีว่าจะช้าลง หรือฟอร์มการเล่นตกลง อีกไม่นาน เลอบรอนจะนำทีมของเขาในเกมออลสตาร์ ในขณะที่เขาได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในกัปตันทีมโดยแฟนๆ
เมื่อเร็ว ๆ นี้ นักวิเคราะห์ NBA สเต็ป[เฮน เอ. สมิธ] แบ่งปันว่าทำไมเลอบรอนถึงเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม แต่ยังเน้นย้ำว่าทำไมเขาถึงไม่เหนือกว่า ไมเคิล จอร์แดน สมิธเน้นย้ำถึงผลกระทบที่เขามีต่อเกมในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา เขามองว่า เลอบรอน ดีกว่า คารีม อับดุล จับบาร์ หรือ บิลล์ รัสเซลล์ แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังให้คะแนนเขาเป็นรองเพียง ไมเคิ่ล จอร์แดน เนื่องจากอายุยืนยาวที่โดดเด่นและความสามารถที่บ้าระห่ำของเขาที่ไม่เคยเปลี่ยนรูปร่าง
“ผมไม่เคยมองว่า เลอบรอน ดีกว่า เอ็มเจ แต่ผมจะบอกคุณว่าผมมีเขาเป็นหมายเลข 2 แน่นอว่าเขาดีกว่า คารีม อับดุล จับบาร์ หรือ บิลล์ รัสเซลล์ แต่ผมถือว่าเขาเป็นหมายเลข 2 บนภูเขารัชมอร์ในประวัติศาสตร์บาสเก็ตบอล ผมคิดว่าเราจะคิดถึงเขาจริงๆ เมื่อเขาจากไป และเหตุผลที่เราจะคิดถึงเขาเมื่อเขาจากไปก็เพราะว่าเขาแทบไม่มีช่วงฟอร์มตกเลย”
สมิธเน้นย้ำว่าเป็นเรื่องยากมากที่จะรักษาความเข้มข้นในลีกตลอด 20 ปี และเลอบรอนไม่ได้เล่นเพียงสองทศวรรษเท่านั้น เขายังทำมันด้วยความคงเส้นคงวา ความดุดันอย่างแท้จริง
“เป็นเวลา 20 ปีแล้วที่เราเฝ้าดูชายคนนี้ทำมัน และทำมันในระดับที่สม่ำเสมอ”
การโต้วาทีเรื่อง GOAT ไม่มีวันจบ เพราะผู้คนจากรุ่นก่อนมักจะโหวตให้ ไมเคิ่ล จอร์แดน สำหรับฮีโร่ของเขากับทีม ชิคาร์โก้ บูลล์ แต่เด็กๆ จากยุคนี้ได้เห็นความห้าวหาญของ เลอบรอน เจมส์ และมักจะหันไปหาเขาในการโต้วาที คิงกำลังก้าวขึ้นเป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดตลอดกาลใน NBA เนื่องจากปัจจุบันเขาอยู่อันดับสองรองจากคารีม อับดุล จับบาร์ และเข้าใกล้ทุกเกมมากขึ้น
แม้ว่า เลเกอร์ส จะยังอยู่ในจุดที่น่ากังวลเนื่องจากพวกเขาอยู่ในอันดับที่ 13 ในสายตะวันตกด้วยสถิติที่ท่วมท้นที่ 23-26 พวกเขาเพิ่งชนะซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส เมื่อนักเตะใหม่อย่าง รุย ฮาชิมูระ ลงเล่นด้วย และทำผลงานได้ดีพอตัวโดยทำแต้มได้ 12 แต้มและรีบาวด์ได้ 6 รีบาวด์จากตัวสำรอง แต่เมื่อแอนโธนี เดวิสกลับมาจากอาการบาดเจ็บ ทัพเพอร์เพิลและโกลด์จะต้องมองหาชัยชนะในกลุ่มและเลื่อนขั้นขึ้นไป เนื่องจากพวกเขาจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องย้ายไปยังช่วงหลังฤดูกาล
