มิแคเลี่ยน ถูกปลดจากตำแหน่งแชมป์ WBC

ทาง WBC ได้ประกาศให้ตำแหน่งแชมป์ว่างลงและเลื่อนสถานะ ไมเคิ่ล เซียสลัค ซึ่งเป็นแชมป์เฉพาะกาล ขึ้นเป็นแชมป์เต็มตัว

นอกจากนี้ เซียสลัค ยังได้รับคำสั่งให้ป้องกันตำแหน่งกับ ดาบิด เบนาบิเดซ แชมป์รวมเข็มขัดรุ่นเดียวกันของสถาบัน WBA และ WBO ในวันที่ 12 ธันวาคมที่รัฐแอริโซนา โดยผู้ชนะจะต้องขึ้นชกกับ โอเปเตีย ต่อไป

มิแคเลี่ยน ขึ้นชกกับ โอเปเตีย ในฐานะแชมป์ WBC แต่การชกครั้งนี้ไม่มีเข็มขัดแชมป์เป็นเดิมพันเนื่องจากทางสถาบันไม่ได้รับรองการแข่งขันดังกล่าว

ก่อนหน้านี้ WBC ได้สั่งให้ มิแคเลี่ยน ชกกับ เบนาบิเดซ หลังจากที่นักชกชาวอเมริกันรายนี้ใช้กฎที่นานๆ ครั้งจะมีการนำมาใช้ ซึ่งอนุญาตให้แชมป์โลกรุ่นไลต์เฮฟวีเวต สามารถท้าชิงตำแหน่งในรุ่นถัดไปได้

ทว่า มิแคเลี่ยน กลับเลือกโอกาสที่จะชกกับ โอเปเตีย ในรายการเดียวกับคู่เอก ไรอัน การ์เซีย ปะทะ คอเนอร์ เบน แม้ว่า WBC จะเคยเตือนไว้แล้วว่าเขาจะถูกปลดจากตำแหน่งหากยังดึงดันจะชกไฟต์นี้ ซึ่งทางสถาบันก็ได้ดำเนินการตามที่แจ้งไว้หลังจากที่เขาพ่ายแพ้

ในคำตัดสิน WBC ระบุว่าได้ “พยายามอย่างยิ่งและดำเนินการสารพัดวิธี” เพื่อให้ทั้งสองฝ่ายตกลงกันได้ ก่อนจะตัดสินใจว่าการปลด มิแคเลี่ยน และเลื่อนสถานะ เซียสลัค เป็นการกระทำที่เหมาะสมตามกฎระเบียบของสถาบัน

เซียสลัค ซึ่งเดิมเป็นแชมป์เฉพาะกาล ได้กลายเป็นแชมป์โลกรุ่นครูเซอร์เวตของ WBC อย่างเป็นทางการ โดยภารกิจแรกของเขาคือการพบกับ เบนาบิเดซ ผู้ซึ่งกำลังมุ่งมั่นที่จะคว้าแชมป์โลกในรุ่นที่สองมาครอง

โอเปเตีย จะไม่ได้รับเข็มขัด WBC จากชัยชนะครั้งนี้ แต่นักชกชาวออสเตรเลียรายนี้ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้ท้าชิงไฟต์บังคับ 

ชัยชนะเหนือ มิแคเลี่ยน ทำให้สถิติของเขาขยับเป็นชนะ 31 ไฟต์รวด (ชนะน็อก 24 ครั้ง) และเขาจะต้องรอผลการชกระหว่าง เซียสลัค กับ เบนาบิเดซ ก่อนที่จะได้รับโอกาสขึ้นชิงแชมป์โลก

ชัยชนะครั้งนี้ยังทำให้ โอเปเตีย รักษาตำแหน่งแชมป์รุ่นครูเซอร์เวตของ เดอะ ริง และ Zuffa Boxing เอาไว้ได้อีกด้วย เขาสามารถเอาชนะ มิแคเลี่ยน แบบยุติการชกได้ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกในอาชีพนักมวยอาชีพของนักชกชาวอาร์เมเนียรายนี้ ส่งผลให้ มิแคเลี่ยน ต้องสูญเสียตำแหน่งแชมป์โลกไปเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่เขาเพิ่งคว้าเข็มขัด WBC มาครองได้ด้วยการเอาชนะ บาดู แจ็ค เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา