แอตเลติโก้ มาดริด เซ็นสัญญากับโคนอร์ กัลลาเกอร์ กองกลางของเชลซีด้วยค่าตัว 33 ล้านปอนด์ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขาถูกบังคับให้ไปพักที่โรงแรมแห่งหนึ่งในมาดริดเป็นเวลา 5 วัน หลังจากที่การเจรจาของเชลซีในการเซ็นสัญญากับซามู โอโมโรดิออน กองหน้าของแอตเลติโก้ ล้มเหลว

อย่างไรก็ตาม ทั้งสองสโมสรก็หาทางเดินหน้าเจรจากันได้ และกัลลาเกอร์ก็ได้เซ็นสัญญา 5 ปีกับสโมสรในสเปน กัลลาเกอร์ย้ายไปเชลซีตั้งแต่อายุเพียง 6 ขวบ แต่สามารถไต่เต้าขึ้นมาจนได้ลงเล่นให้กับทีมชุดใหญ่เป็นครั้งแรก และลงเล่นให้กับเดอะบลูส์ไป 90 นัด ยิงได้ 10 ประตู

แม้ว่าแฟนๆ จะผิดหวังที่สโมสรขายผู้เล่นที่อยู่กับสโมสรมาอย่างยาวนานออกไป แต่กองกลางรายนี้ก็ยังซาบซึ้งใจแฟนๆ ที่แสดงความเห็นว่ารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เล่นให้กับเชลซี

“ถึงทุกคนที่เชลซี ขอบคุณที่ทำให้ความฝันของผมเป็นจริง ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งทุกครั้งที่ได้สวมเสื้อตัวนี้ และมันเป็นความฝันที่เป็นจริงที่ได้เป็นกัปตันทีมในหลายๆ โอกาส ผมรักทุกช่วงเวลา ความทรงจำเหล่านี้จะคงอยู่ตลอดไป ฉันซาบซึ้งในความรักและการสนับสนุนจากแฟนๆ” กัลลาเกอร์โพสต์บนโซเชียลมีเดีย

ช่วงเวลาของกัลลาเกอร์กับเชลซีเต็มไปด้วยช่วงเวลาที่ต้องยืมตัว โดยย้ายไปชาร์ลตัน สวอนซี เวสต์บรอม และคริสตัล พาเลซ ก่อนที่จะก้าวขึ้นมาเป็นตัวจริงในทีมชุดใหญ่ของเชลซีในฤดูกาล 2022-23 นอกจากนี้ เขายังลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษ 18 นัด หลังจากเปิดตัวในปี 2021 เข้าร่วมฟุตบอลโลกปี 2022 และยูโร 2024 ในฐานะส่วนหนึ่งของทีมชาติอังกฤษ

ขณะเดียวกัน กัลลาเกอร์ไม่ใช่การย้ายทีมครั้งเดียวระหว่างแอตเลติโก มาดริดและเชลซี เพราะเดอะบลูส์เซ็นสัญญากับชูเอา เฟลิกซ์ด้วยค่าตัว 45 ล้านปอนด์ กองหน้าชาวโปรตุเกสรายนี้เคยอยู่ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ในปี 2023 ด้วยสัญญายืมตัว

จำนวนผู้เล่นของเชลซียังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าโค้ชเอนโซ มาเรสก้า จะยืนกรานว่าเขาจะใช้ผู้เล่นเพียง 22 ถึง 23 คนในสโมสรก็ตาม ซึ่งการตัดสินใจดังกล่าวทำให้ผู้เล่นบางคน รวมถึงราฮีม สเตอร์ลิง ต้องออกจากทีมไปด้วย