โทมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ และแฮร์รี่ เคน กัปตันทีม กล่าวว่า ทีมพร้อมอย่างเต็มที่สำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกกับเซอร์เบียในคืนวันอังคารนี้ โดยทั้งคู่เน้นย้ำถึงการให้ความสำคัญกับผลงาน ขณะเดียวกันก็ยอมรับกฎระเบียบการเหยียดเชื้อชาติของยูฟ่า

ทูเคิล ซึ่งเข้ามาแทนที่แกเร็ธ เซาธ์เกต หลังจบยูโร 2024 กล่าวว่า สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ได้แจ้งข้อมูลกับทีมของเขาเกี่ยวกับวิธีการรับมือหากเกิดเหตุการณ์ตะโกนเหยียดเชื้อชาติในกรุงเบลเกรด

เขาแสดงความมั่นใจว่าเกมนี้จะเป็น “โอกาสกีฬาระดับสูง” และเรียกร้องให้เน้นที่ “ความงดงามของกีฬาและเกม”

เคนยืนยันว่านักเตะได้หารือกันถึงปัญหานี้แล้ว และเสริมว่าพวกเขา “พร้อมที่จะทำตามกฎระเบียบของยูฟ่า” หากเกิดปัญหาขึ้น เขาอ้างถึงชัยชนะ 6-0 ของอังกฤษเหนือบัลแกเรียในปี 2019 ซึ่งถูกระงับไว้สองครั้งเนื่องจากคำพูดเหยียดเชื้อชาติ โดยกล่าวว่าทีมรับมือสถานการณ์นั้นได้ดีและพร้อมอีกครั้งหากจำเป็น

ในด้านฟุตบอล ทูเคิลกล่าวถึงเซอร์เบียว่า “ยืดหยุ่น มีการเปิดบอลแรง และกองหน้าอันตรายอย่างยิ่ง” ขณะที่เคนคาดการณ์ว่าบรรยากาศจะ “ไม่เป็นมิตร” แต่ยืนยันว่าเขาชอบความท้าทายแบบนี้ “ผมชอบเกมเยือนแบบนี้ พวกเขาดึงเอาสิ่งที่ดีที่สุดออกมาจากตัวผม” กองหน้ารายนี้กล่าว

ทูเคิลยังยืนยันว่า “ทุกคนพร้อม” สำหรับการคัดเลือกหลังจากแคมป์ฝึกซ้อมที่ดี และบอกเป็นนัยถึงการปรับเปลี่ยนกลยุทธ์เล็กน้อยเท่านั้น

เขาชื่นชมความก้าวหน้าของนักเตะในการรับมือกับคู่แข่งในแนวรับ ขณะที่เคนกล่าวว่าชัยชนะในเบลเกรดจะเป็น “ก้าวสำคัญในทิศทางที่ถูกต้อง” สู่การคัดเลือกฟุตบอลโลก

อังกฤษรั้งตำแหน่งจ่าฝูงของกลุ่มด้วยชัยชนะ 4 นัดจาก 4 นัดภายใต้การคุมทีมของทูเคิล ยิงได้ 8 ประตูโดยไม่เสียประตู

อย่างไรก็ตาม ผลงานล่าสุดของพวกเขา รวมถึงชัยชนะอันยากลำบาก 2-0 เหนืออันดอร์รา ได้ก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอัตลักษณ์และสไตล์การเล่นของทีมภายใต้การคุมทีมของผู้จัดการทีมคนใหม่

ทีมชาติอังกฤษไม่สามารถคว้าชัยชนะได้อย่างน่าประทับใจในเกมล่าสุดภายใต้การคุมทีมของโทมัส ทูเคิล ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับสไตล์การเล่นของทีม