พรีเมียร์ลีกจะเริ่มต้นขึ้นในวันศุกร์ที่ 15 สิงหาคมนี้ ลีกสูงสุดของอังกฤษได้นำกฎใหม่สำหรับฤดูกาล 2025/2026 มาใช้
ลิเวอร์พูล แชมป์เก่าจะเปิดบ้านรับการมาเยือนของบอร์นมัธ ที่สนามแอนฟิลด์ ในเกมอย่างเป็นทางการนัดแรกนับตั้งแต่การเสียชีวิตของดิโอโก โชต้า และยังเป็นเกมเปิดฤดูกาลใหม่อีกด้วย
ผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีกจะบังคับใช้มาตรการที่เข้มงวดยิ่งขึ้นในการจับล็อกลูกตั้งเตะและการจำลองสถานการณ์ผู้เล่นในฤดูกาลหน้า หลังจากได้รับเสียงตอบรับจากสโมสรชั้นนำ
รายงานระบุว่าผู้ตัดสินจะลงโทษผู้เล่นที่ถูกจับได้ว่าใช้แขนสองข้างจับคู่ต่อสู้ มุ่งความสนใจไปที่คู่ต่อสู้มากกว่าลูกบอล หรือจำกัดการเคลื่อนไหวของผู้เล่นฝ่ายรุกระหว่างจังหวะลูกตั้งเตะ
มาตรการควบคุมนี้เกิดขึ้นท่ามกลางกระแสการเน้นย้ำเชิงกลยุทธ์ที่เพิ่มมากขึ้นในลูกตั้งเตะทั่วทั้งลีก หลายสโมสรได้ลงทุนจ้างโค้ชฝึกสอนลูกตั้งเตะเฉพาะทางเพื่อเพิ่มโอกาสในการทำประตูให้มากที่สุด โดยทีมอย่างอาร์เซนอล คริสตัล พาเลซ และแอสตัน วิลล่า ได้รับผลตอบแทนอย่างมหาศาลจากลูกเตะมุม ลูกฟรีคิก และลูกทุ่มในฤดูกาลที่ผ่านมา
นอกจากการปราบปรามการถือบอลแล้ว ผู้ตัดสินยังมุ่งเน้นไปที่การจำลองสถานการณ์ หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่า การพุ่งล้ม โดยมุ่งเน้นที่การรักษาความลื่นไหลและความยุติธรรมของการแข่งขัน
การตัดสินเกี่ยวกับจุดโทษจะยังคงได้รับการตรวจสอบโดยผู้ช่วยผู้ตัดสินวิดีโอ (VAR) แม้ว่าเกณฑ์การแทรกแซงที่สูงจะยังคงมีอยู่ เว้นแต่จะพบข้อผิดพลาดที่ชัดเจนและเห็นได้ชัด
ฤดูกาล 2025/26 จะมีการนำเทคโนโลยีล้ำหน้ากึ่งอัตโนมัติมาใช้ในพรีเมียร์ลีก ระบบนี้ซึ่งใช้งานแล้วในรายการแข่งขันสำคัญอื่นๆ คาดว่าจะช่วยลดความล่าช้าของ VAR ที่ยาวนาน ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้กับแฟนๆ นักเตะ และนักวิจารณ์ในช่วงไม่กี่ฤดูกาลที่ผ่านมาได้อย่างมาก
แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงกฎจะมุ่งเป้าไปที่การปรับปรุงความยุติธรรมและความชัดเจน แต่ก็เป็นที่ทราบกันดีว่าสโมสรต่างๆ มักจะปรับตัวเข้ากับแนวโน้มการตัดสินแบบใหม่ได้อย่างรวดเร็ว วิธีที่ผู้จัดการทีมและนักเตะปรับกลยุทธ์ลูกตั้งเตะเพื่อให้สอดคล้องกับหรือใช้ประโยชน์จากการตีความที่เข้มงวดยิ่งขึ้นจะถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด
คำสั่งใหม่จะถูกทดสอบเกือบจะในทันที โดยเกมการแข่งขันระหว่างลิเวอร์พูลกับบอร์นมัธในคืนวันศุกร์นี้ อาจเป็นภาพแรกๆ ที่แสดงให้เห็นว่าผู้ตัดสินตั้งใจจะบังคับใช้กฎที่ปรับปรุงใหม่นี้อย่างไรในการแข่งขันอย่างเป็นทางการ
