แฮร์รี่ เคน กัปตันทีมชาติอังกฤษ แสดงความไม่พอใจที่ทีมชาติอังกฤษหลายคนถอนตัวออกจากการทำหน้าที่ทีมชาติในช่วงพักเบรกทีมชาติเดือนพฤศจิกายน ทัพสิงโตคำรามจะพบกับทีมชาติไอร์แลนด์และกรีซในเนชั่นส์ลีก โดยลี คาร์สลีย์ เรียกนักเตะ 23 คนลงเล่นในเกมสุดท้ายในฐานะผู้จัดการทีมชั่วคราว

มีนักเตะ 9 คนถอนตัวออกจากทีมเนื่องจากหลายสาเหตุ ส่วนใหญ่เป็นอาการบาดเจ็บ และบางคนไม่เปิดเผย นักเตะ 8 คนถอนตัวในช่วงแรก รวมถึง เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์, โคล พาล์มเมอร์, ฟิล โฟเดน, แจ็ค กรีลิช, บูกาโย ซาก้า, เดแคลน ไรซ์, แอรอน แรมส์เดล และเลวี คอลวิลล์

แม้ว่าลี คาร์สลีย์จะเรียกนักเตะ 5 คนมาแทนที่คนที่ถอนตัวออกไป จนกระทั่งหนึ่งในนั้น จาร์ราด แบรนธเวต ของเอฟเวอร์ตัน ถอนตัวออกไปอีกครั้ง และแฮร์รี่ เคน เชื่อว่าเพื่อนร่วมทีมบางคนของเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับการทำหน้าที่ทีมชาติอังกฤษเป็นอันดับแรก

“ผมคิดว่าอังกฤษมาก่อนสิ่งอื่นใด อังกฤษมาก่อนสโมสร อังกฤษเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดที่นักฟุตบอลอาชีพต้องเล่น และแกเร็ธ [เซาธ์เกต] ก็ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก และเขาไม่กลัวที่จะตัดสินใจหากนักเตะบางคนเริ่มไม่มั่นใจ ผมไม่ชอบเลย ถ้าพูดตามตรง ผมคิดว่าอังกฤษมาก่อนสิ่งอื่นใด สถานการณ์ของสโมสรใดๆ ก็ตาม” เคนกล่าว

ผู้เล่นหลายคนที่ถอนตัวออกไปได้รับบาดเจ็บจากเกมสุดสัปดาห์ในพรีเมียร์ลีก เกมที่เชลซีเสมอกับอาร์เซนอล 1-1 ทำให้บูกาโย ซาก้าและดีแคลน ไรซ์ต้องถูกเปลี่ยนตัวออกเนื่องจากอาการบาดเจ็บซึ่งทำให้พวกเขาต้องตกรอบเนชั่นส์ลีก โคล พาล์มเมอร์ของเชลซีต้องพักการแข่งขันในเกมนี้ แต่ยังคงลงเล่นได้ครบ 90 นาที

อารอน แรมส์เดล ผู้รักษาประตูของเซาธ์แฮมป์ตันก็นิ้วหักขณะปฏิบัติหน้าที่ในเกมที่พบกับวูล์ฟส์ ซึ่งเซาธ์เกตแพ้

แจ็ค กรีลิช ไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไม่พอใจกับการที่เขาได้รับเลือกให้ติดทีมชาติ และกังวลเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของตัวเองในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งทำให้เขาไม่สามารถลงเล่นให้กับซิตี้ได้เลยตั้งแต่วันที่ 20 ตุลาคม