สตีเว่น เจอร์ราร์ด ผู้จัดการทีมแอสตัน วิลล่า หวังดึงตัว ฟิลิปเป้ คูตินโญ่ นักเตะบาร์เซโลน่า มาเสริมทีม พร้อมกับเอ่ยปากว่านักเตะรายนี้เป็นนักเตะที่พิเศษ
คูตินโญ่ เคยเล่นร่วมกับ เจอร์ราด ในฤดูกาล 2013-15 เห็นได้ชัดว่าอดีตผู้จัดการทีมกลาสโกว์ เรนเจอร์ส กล่าวว่าเขามีความเคารพอย่างมากต่อผู้เล่น แม้ว่าเขาจะไม่ได้เปิดเผยมากนักเกี่ยวกับระดับความสนใจที่ฝ่ายวิลล่า พาร์คมีในตัวผู้เล่น
“เขาเป็นคนที่ผมเคารพนับถืออย่างเหลือเชื่อ แต่ผมไม่อยากเพิ่มการคาดเดาเพราะเขาเป็นของบาร์เซโลน่า ผมไม่คิดว่าคุณจะได้รับชื่อเล่นว่า ‘นักมายากล’ ถ้าคุณไม่ใช่นักฟุตบอลคนพิเศษ ผมไม่มีอะไรจะพูดนอกจากเรื่องดีๆ เกี่ยวกับนักเตะคนนี้” เจอร์ราร์ดกล่าวว่า
คูตินโญ่ ย้ายจาก อินเตอร์ มิลาน มาอยู่กับ ลิเวอร์พูล ในเดือนมกราคม 2013 แต่ เจอร์ราร์ด ย้ายไปอยู่กับ แอลเอ กาแลคซี่ ในศึก เมเจอร์ ลีก ซ็อคเกอร์ ในอีกสองปีถัดมา แต่พวกเขาก็คุ้นเคยกับที่ลิเวอร์พูลมากว่าสอปีครึ่ง
อย่างไรก็ตาม แม้จะเปล่งประกายด้วยสีสันของลิเวอร์พูล แต่การย้ายมาที่บาร์เซโลนาด้วยเงิน 142 ล้านปอนด์ในปี 2018 นั้นไม่ได้ผลดีนักสำหรับนักเตะชาวบราซิลคนนี้
นักเตะวัย 29 ปีรายนี้ยังอยู่ในเรดาร์ของอาร์เซนอล, เอฟเวอร์ตัน, นิวคาสเซิล และท็อตแนม
เขาคว้าแชมป์ลาลีกา 2 สมัยและโคปา เดล เรย์ 2 สมัยที่บาร์เซโลน่า โดยได้เล่น 63 สมัยด้วย คูตินโญ่ได้เล่นในลาลีกามาแล้ว 12 ครั้งในฤดูกาลนี้ ซึ่งเท่ากับจำนวนที่เขาลงเล่นในฤดูกาลที่แล้วในการแข่งขัน
ในขณะเดียวกัน สตีเวน เจอร์ราร์ด เริ่มต้นอาชีพผู้จัดการทีมกับกลาสโกว์ เรนเจอร์สในสกอตแลนด์ โดยคว้าแชมป์ลีกสก็อตแลนด์ ก่อนจะมาแทนที่ดีน สมิธที่วิลลา พาร์คเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว
แอสตัน วิลล่า สถานการณ์เริ่มดี นับตั้งแต่การแต่งตั้งอดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษและลิเวอร์พูล
