เพื่อกู้สถานการณ์ในแนวรับ เซลติกได้ยื่นอุทธรณ์ใบแดงที่กองหลัง ออสตัน ทรัสตี้ ได้รับในเกมพรีเมียร์ชิพเมื่อเร็วๆ นี้

การตัดสินใจครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อป้องกันการถูกแบน 3 นัด ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อฤดูกาลของทีมในช่วงเวลาสำคัญ

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในเกมที่เซลติกแพ้ฮิเบอร์เนียน 2-1 เมื่อวันอาทิตย์ โดยทรัสตี้ถูกไล่ออกหลังจากการตรวจสอบโดยระบบวิดีโอช่วยตัดสิน (VAR)

หากการอุทธรณ์ไม่สำเร็จ กองหลังวัย 27 ปีรายนี้จะต้องพลาดเกมเยือนสำคัญกับคู่ปรับตลอดกาลอย่างเรนเจอร์สและอเบอร์ดีน เนื่องจากข้อหาประพฤติรุนแรงมักได้รับโทษแบน 2 นัด

นอกจากนี้ เขายังจะพลาดเกมเหย้ากับมาเธอร์เวลล์ ซึ่งนับเป็นใบแดงที่สองของเขาในลีกฤดูกาลนี้ และทำให้ถูกแบนเพิ่มอีก 1 นัด

ในตอนแรก ผู้ตัดสิน แมตธิว แม็คเดอร์มิด ดูเหมือนจะจัดการสถานการณ์อย่างเบา ๆ แต่สุดท้ายก็ไล่ ทรัสตี้  ออกจากสนามหลังจากเจ้าหน้าที่ VAR แกรนท์ เออร์วิน ชี้ให้เห็นว่ามีการปะทะกันนอกเกม

ระหว่างการเตะมุม ทรัสตี้ ถูกเห็นว่าเตะเข้าที่แขนของ เจมี่ แม็คกาธ กองกลางของ ฮิเบอร์เนียน ท่ามกลางการเบียดเสียดกัน ทำให้สิ่งที่อาจเป็นการทะเลาะวิวาทเล็กน้อยกลายเป็นการไล่ออก

หลังจากการไล่ ทรัสตี้ ออก เบนจามิน อาร์เธอร์ ดาวรุ่งจาก เบรนท์ฟอร์ด ที่ยืมตัวมา ได้ลงประเดิมสนามในลีก และเข้ามาเสริมแนวรับในช่วงที่เหลือของเกม

การลงสนามของนักเตะวัย 20 ปีรายนี้ ถือเป็นการนำหน้าใหม่ในแนวรับของเซลติก และแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ที่กำลังเติบโตท่ามกลางความพ่ายแพ้

ก่อนหน้านี้ เมื่อ ทรัสตี้ ติดโทษแบนหลังจากได้รับใบแดงในเกมกับ ฮาร์ทส์ ผู้จัดการทีม มาร์ติน โอนิล ได้ส่ง เดน เมอร์เรย์ ดาวรุ่งลงเล่นในตำแหน่งกองหลังตัวกลาง และมีส่วนช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะอย่างแข็งแกร่ง 2-0 เหนือ ฟัลเคิร์ก

หากการอุทธรณ์ไม่สำเร็จ โอ’นีลยังมีตัวเลือกอื่น รวมถึงคีแรน เทียร์นีย์ อดีตแบ็กซ้ายของอาร์เซนอล ซึ่งมีประสบการณ์ในการเล่นในระบบกองหลังสามคนทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ

ความสามารถรอบด้านของเทียร์นีย์อาจมีค่าอย่างมากในการรักษาเสถียรภาพเกมรับในการแข่งขันที่มีความสำคัญสูงเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม ความหวังเกี่ยวกับการอุทธรณ์ดูเหมือนจะลดลง หลังจากเกมกับฮิเบอร์เนียน โอ’นีลเปิดเผยว่าเขาได้พูดคุยกับผู้ตัดสิน ซึ่งระบุว่าเขาตั้งใจจะพูดคุยกับผู้เล่นสองคนที่เกี่ยวข้องเท่านั้น

แต่ VAR เข้ามาแทรกแซง โดยพิจารณาว่าการกระทำดังกล่าวเป็นการกระทำที่รุนแรง ทำให้ผู้ตัดสินต้องดำเนินการ

การอุทธรณ์ครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ตึงเครียดสำหรับเซลติก ซึ่งกำลังเผชิญกับการแข่งขันแย่งชิงตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกที่ดุเดือด

การขาดหายไปของทรัสตี้อาจเผยให้เห็นจุดอ่อนในทีมที่เผชิญกับอาการบาดเจ็บและฟอร์มการเล่นที่ตกต่ำอยู่แล้ว

แฟนบอลและนักวิเคราะห์ต่างจับตาดูอย่างใกล้ชิด เพราะผลลัพธ์อาจส่งผลต่อโมเมนตัมของเซลติกก่อนที่จะต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งสำคัญ

สมาคมฟุตบอลสกอตแลนด์จะตรวจสอบกรณีนี้ โดยคาดว่าจะมีการตัดสินใจในเร็วๆ นี้ หากได้รับการยืนยัน โทษแบนของทรัสตี้จะเน้นย้ำถึงการถกเถียงอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับบทบาทของ VAR ในฟุตบอลยุคใหม่ ซึ่งการตัดสินใจเพียงเสี้ยววินาทีสามารถเปลี่ยนแปลงฤดูกาลได้

ฝ่ายบริหารของเซลติกยังคงมุ่งเน้นไปที่ความลึกของทีม แต่การเสียกองหลังคนสำคัญอย่างทรัสตี้ไป 3 นัด อาจทำให้ต้องปรับเปลี่ยนแท็กติก ซึ่งจะทดสอบความแข็งแกร่งของทีม

ในขณะที่เซลติกเดินหน้ายื่นอุทธรณ์ มันเป็นการย้ำเตือนว่าการลงโทษทางวินัยสามารถส่งผลกระทบต่อฤดูกาลได้ อาจทำให้ความทะเยอทะยานต้องสะดุด หรือกระตุ้นให้ผู้เล่นแสดงความรับผิดชอบมากขึ้น