โปรตุเกสจะลงสนามพบกับไอร์แลนด์ในวันพฤหัสบดีนี้ที่สนามอาวีวา สเตเดียม โดยรู้ดีว่าชัยชนะครั้งนี้จะทำให้โปรตุเกสผ่านเข้ารอบสุดท้ายปี 2026 ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ได้โดยตรง
ทีมของโรแบร์โต มาร์ติเนซ ขึ้นนำเป็นจ่าฝูงกลุ่ม F ด้วยสถิติชนะ 3 เสมอ 1 นำฮังการี อันดับสองอยู่ 5 คะแนน
ชัยชนะจะทำให้โปรตุเกสมี 13 คะแนน ขณะที่เหลือการแข่งขันอีกหนึ่งนัด ทำให้พวกเขาไม่สามารถไล่ตามได้ทันไม่ว่าจะมีผลงานอย่างไร
แม้จะเสมอ 2 นัดกับไอร์แลนด์และอาร์เมเนีย คู่แข่งในรอบชิงแชมป์ พวกเขาก็จะมี 12 คะแนน ยังคงอยู่อันดับ 1 ของตาราง
ไอร์แลนด์รั้งอันดับ 3 ตามหลังฮังการี 1 คะแนน แต่ยังเหลือการแข่งขันอีก 2 นัด ชัยชนะเหนือทีมอันดับ 5 ของโลกจากฟีฟ่าอย่างเหนือชั้น จะทำให้ความหวังริบหรี่ของพวกเขายังคงอยู่ แม้ว่าพวกเขาจะผ่านเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกในปี 2006 ก็ตาม
ชัยชนะในทั้งสองเกมที่เหลือ ประกอบกับความพ่ายแพ้ของโปรตุเกส อาจส่งผลให้ทีมมี 10 คะแนนเท่ากัน โดยผลต่างประตูได้เสียจะเป็นตัวตัดสินแชมป์กลุ่ม
หากโปรตุเกสแพ้ทั้งสองเกม และฮังการีชนะ (กับอาร์เมเนียและไอร์แลนด์) ฮังการีจะมี 11 คะแนนแซงหน้าขึ้นเป็นจ่าฝูง
ในการแข่งขันรอบคัดเลือกชิงแชมป์ยุโรป ทีมแชมป์กลุ่มทั้ง 12 ทีมจะได้ผ่านเข้ารอบโดยตรง ขณะที่ทีมรองแชมป์จะเข้าสู่รอบเพลย์ออฟเดือนมีนาคมเพื่อชิงตำแหน่งสุดท้าย
จากสถิติที่ผ่านมา ทั้งสองทีมพบกัน 18 ครั้ง โดยโปรตุเกสชนะ 10 ครั้ง และไอร์แลนด์ชนะ 4 ครั้ง ทีมของมาร์ติเนซที่ไม่แพ้ใคร ซึ่งประกอบด้วยสตาร์ดังอย่างคริสเตียโน โรนัลโด ยังคงเป็นเต็งหนึ่งที่จะรักษาสถิติการลงเล่นฟุตบอลโลก 7 นัดติดต่อกัน
โปรตุเกสต้องเจอกับปัญหาอาการบาดเจ็บถึงสองครั้ง ก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกกับไอร์แลนด์ในวันพฤหัสบดี เปโดร เนโต้ ปีกตัวเก่งของเชลซี ถอนตัวจากทีมของโรแบร์โต มาร์ติเนซ หลังได้รับบาดเจ็บที่ขาหนีบระหว่างเกมพรีเมียร์ลีกที่ทีมเอาชนะวูล์ฟส์ 3-0 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา คาดว่าราฟาเอล เลเอา ของเอซี มิลาน จะเข้ามาแทน
เปโดร กอนซัลเวส กองกลางของสปอร์ติง ลิสบอน ก็จะต้องพักรักษาตัวเป็นเวลาหนึ่งเดือนเช่นกัน หลังจากได้รับบาดเจ็บที่ไม่เปิดเผยจากเกมที่ทีมเอาชนะซานตา คลารา เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
จอห์น เอลคานน์ ประธานบริษัทเฟอร์รารี ได้ออกคำเตือนที่ชัดเจนเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยกระตุ้นให้พวกเขา "มุ่งเน้นไปที่การขับขี่และพูดน้อยลง" หลังจากสุดสัปดาห์ที่ยากลำบากของทีมในการแข่งขันบราซิลเลียน กรังด์ปรีซ์ ความคิดเห็นดังกล่าวที่เกิดขึ้นระหว่างการแข่งขันที่กรุงโรม ได้ก่อให้เกิดการพูดคุยกันทั่วทั้งสนามแข่งฟอร์มูลาวันและภายในค่ายรถเฟอร์รารี ทำให้เกิดบรรยากาศที่หนักแน่นขึ้นเมื่อฤดูกาลใกล้จะสิ้นสุดลง ผลงานของเฟอร์รารีที่เซาเปาโลเป็นสิ่งที่น่าลืมเลือน ทั้งชาร์ลส์ เลอแคลร์และลูอิส แฮมิลตันไม่สามารถจบการแข่งขันได้… อ่านเพิ่มเติม
รีซ เจมส์ กองหลังทีมชาติอังกฤษ เรียกร้องให้ฟีฟ่าพิจารณาเลื่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 เนื่องจากคาดการณ์ว่าอุณหภูมิในช่วงฤดูร้อนจะสูงเกินไปในประเทศเจ้าภาพอย่างสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก กัปตันทีมเชลซีแสดงความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของผู้เล่น โดยกล่าวว่าการแข่งขันที่ล่าช้ากว่ากำหนดอาจช่วยลดความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับความร้อนและความชื้นสูงระหว่างการแข่งขัน เจมส์ วัย 25 ปี เพิ่งนำเชลซีคว้าชัยชนะในการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลกที่จัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา… อ่านเพิ่มเติม
ดิดิเยร์ เดส์ชองส์ กุนซือทีมชาติฝรั่งเศส เรียกร้องให้ลูกทีมคว้าตั๋วไปฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายในคืนนี้ ขณะที่พวกเขากำลังเตรียมตัวพบกับยูเครนในค่ำคืนนี้ ชัยชนะในคืนนี้จะทำให้พวกเขาได้ไปเล่นฟุตบอลโลกโดยอัตโนมัติ เพราะจะทำให้พวกเขามี 13 คะแนน นำหน้ายูเครนซึ่งรั้งอันดับสองอยู่ 6 คะแนน นั่นจะทำให้เกมสุดท้ายกับอาเซอร์ไบจานกลายเป็นเพียงพิธีการเท่านั้น เดส์ชองส์ ซึ่งเคยคว้าแชมป์โลกในปี… อ่านเพิ่มเติม
ฟรานซิส เอ็นกานนู อดีตแชมป์รุ่นเฮฟวี่เวท UFC ออกมาเปิดเผยว่าการชกระหว่างเขากับจอน โจนส์ ในงาน UFC ที่จะจัดขึ้นที่ทำเนียบขาว จะเป็นการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ งันนู ซึ่งหมดสัญญากับ UFC ไปตั้งแต่ปี 2022… อ่านเพิ่มเติม
เทรโวห์ ชาโลบาห์ กองหลังเชลซี และเจมส์ แทรฟฟอร์ด ผู้รักษาประตูแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้รับการเรียกตัวติดทีมชาติอังกฤษในช่วงท้ายเกม หลังจากที่แอนโทนี กอร์ดอน และนิค โป๊ป ต้องถอนตัวเนื่องจากอาการบาดเจ็บ การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่โทมัส ทูเคิล… อ่านเพิ่มเติม
อัซซูรี่กำลังเตรียมตัวสำหรับสองนัดสุดท้ายของฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกกับมอลโดวาและนอร์เวย์ ขณะที่ดาวิเด้ ฟรัตเตซี่, ซานโดร โตนาลี และอันเดรีย กัมเบียโซ เสี่ยงโดนแบนหากได้รับใบเหลืองอีก อย่างไรก็ตาม โทษแบนนี้สามารถหลีกเลี่ยงได้โดยสิ้นเชิง เนื่องจากใบเหลืองสะสมของพวกเขาจะถูกรีเซ็ตก่อนรอบเพลย์ออฟ ขณะนี้พวกเขาเหลืออีกเพียงใบเหลืองเดียวก็จะโดนแบนหนึ่งนัด หากพวกเขาได้รับใบเหลืองในเกมคัดเลือกรอบสุดท้ายกับนอร์เวย์ พวกเขาจะไม่สามารถลงเล่นในเกมเพลย์ออฟนัดแรกได้ นี่อาจเป็นเรื่องใหญ่สำหรับนักเตะของเกนาร์โร… อ่านเพิ่มเติม