ลูก้า โมดริช กัปตันทีมเรอัล มาดริด ประกาศอำลาสโมสรหลังจบศึกชิงแชมป์สโมสรโลกในช่วงซัมเมอร์นี้ ถือเป็นการปิดฉากช่วงเวลาประวัติศาสตร์ 13 ปีกับยักษ์ใหญ่แห่งสเปน

กองกลางชาวโครเอเชียวัย 39 ปีจะลงเล่นเกมลาลีกานัดสุดท้ายที่ซานติอาโก เบร์นาเบวในวันเสาร์นี้กับเรอัล โซเซียดาด โมดริชยืนยันการออกจากทีมผ่านอินสตาแกรม โดยเรียกช่วงเวลาดังกล่าวว่า “ช่วงเวลาที่ผมไม่เคยอยากให้เกิดขึ้น” แต่ยอมรับว่า “ในชีวิต ทุกสิ่งทุกอย่างมีจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด”

โมดริชย้ายมาอยู่กับเรอัล มาดริดในปี 2012 จากท็อตแนม ฮ็อทสเปอร์ และกลายเป็นผู้เล่นที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดของสโมสร ตลอดช่วงเวลาที่อยู่กับสโมสร เขาคว้าถ้วยรางวัลมากมายถึง 28 รายการ รวมถึงแชมเปี้ยนส์ลีก 6 สมัย ลาลีกา 4 สมัย และฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ 6 สมัย

นอกจากนี้เขายังเป็นผู้เล่นคนแรกตั้งแต่ปี 2007 นอกเหนือไปจากคริสเตียโน โรนัลโดและลิโอเนล เมสซี่ ที่ได้รับรางวัลบัลลงดอร์ ซึ่งเขาคว้ามาได้ในปี 2018 หลังจากทำผลงานได้โดดเด่นทั้งกับสโมสรและทีมชาติ

แม้ว่าโมดริชจะได้ลงเล่นน้อยลงในฤดูกาลนี้ โดยส่วนใหญ่เป็นการลงเล่นเป็นตัวสำรอง แต่อิทธิพลของเขายังคงมีความสำคัญ เขาลงเล่นในลาลีกา 34 นัด ยิงได้ 2 ประตู และจ่ายบอลได้ 6 ครั้ง นอกจากนี้เขายังลงเล่นในทุกนัดของแชมเปี้ยนส์ลีกจนกระทั่งเรอัล มาดริดตกรอบก่อนรองชนะเลิศโดยแพ้อาร์เซนอล แม้จะมีบทบาทที่จำกัด แต่โมดริชก็ช่วยนำทีมคว้าถ้วยรางวัลได้ 2 รายการในฤดูกาลสุดท้ายของเขา

ฟลอเรนติโน เปเรซ ประธานสโมสรเรอัล มาดริด กล่าวยกย่องโมดริช โดยบรรยายว่าเขาเป็น “นักฟุตบอลที่ไม่เหมือนใครและเป็นแบบอย่าง” ซึ่งตำนานของเขา “จะคงอยู่ตลอดไป” ด้วยการลงเล่น 590 นัด ยิงได้ 43 ประตู และจ่ายบอลได้ 95 ครั้ง โมดริชจากไปในฐานะตำนาน นอกจากนี้เขายังสร้างสถิติเป็นผู้ทำประตูให้กับเรอัลมาดริดในลาลีกาที่มีอายุมากที่สุด แซงหน้าเฟเรนซ์ ปุสกัส เมื่อเขายิงประตูใส่บาเลนเซียได้เมื่ออายุ 39 ปี 116 วัน

การจากไปของเขานั้นตรงกับช่วงเดียวกับการจากไปของคาร์โล อันเชล็อตติ ซึ่งเกมสุดท้ายในการคุมทีมของเขาจะอยู่ในวันเสาร์นี้เช่นกัน ชาบี อลอนโซ ของไบเออร์ เลเวอร์คูเซน คาดว่าจะเข้ามาสืบทอดตำแหน่งต่อจากเขา

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ถือเป็นจุดสิ้นสุดของยุคสมัยสำหรับสโมสร เนื่องจากนักเตะรุ่นใหม่เตรียมที่จะขึ้นสู่จุดสูงสุด รวมถึงเอดูอาร์โด กามาวินกา ออเรลิเอน ชูอาเมนี่ และเฟเด บัลเบร์เด

นอกเหนือจากอาชีพนักฟุตบอลของเขาแล้ว โมดริชยังเพิ่งจะกลายเป็นผู้ถือหุ้นรายย่อยของสวอนซี ซิตี้ สโมสรในแชมเปี้ยนชิพ เมื่อเตรียมที่จะย้ายออกจากเรอัลมาดริด เขาก็ทิ้งมรดกไว้เบื้องหลังซึ่งจะสร้างแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นต่อไปในสโมสรและในอนาคต เกมสุดท้ายของเขาจะอยู่ในศึกชิงแชมป์สโมสรโลกในเดือนมิถุนายน ซึ่งเรอัลมาดริดจะพบกับอัลฮิลาล ปาชูกา และซัลซ์บวร์ก