ไนจีเรีย จะต้องขาดผู้เล่นหลักสองสามคนสำหรับเกมรอบคัดเลือกแอฟริกันคัพออฟเนชั่นส์ 2025 นัดสุดท้ายกับ รวันดา ในอูโย ประเทศไนจีเรีย แชมป์แอฟริกันสามสมัยได้ผ่านเข้ารอบไปแล้วเมื่อวันพฤหัสบดี หลังจาก ลิเบีย เอาชนะ รวันดา ทำให้ทีมจากแอฟริกาตะวันตกได้ตั๋วมาครองก่อนที่พวกเขาจะเสมอกับเบนิน 1-1 ในคืนนั้น
เกมนัดสุดท้ายของไนจีเรียกับรวันดาจึงกลายเป็นเพียงพิธีการสำหรับทีมแรก แต่ทีมหลังต้องชนะให้ได้ อย่างไรก็ตาม ไนจีเรียดูจะหมดแรงหลังจากผู้เล่นหลักสามคนถูกขอออกจากเกม
อย่างแรก สแตนลีย์ นวาบาลี ผู้รักษาประตูได้รับอนุญาตให้ออกจากทีมด้วยเหตุผลส่วนตัวหลังจากการเสียชีวิตของบิดาของเขา ผู้เล่นจากแอฟริกาใต้รายนี้ออกจากแคมป์เพื่อไปทำธุระในครอบครัว อเดโมลา ลุคแมน กองหน้าของอตาลันตา ยังคงอยู่กับทีม แต่สภาพร่างกายของเขายังไม่แน่นอน หลังจากที่เขาถูกพักการฝึกซ้อมเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยเขาได้รับบาดเจ็บในเกมที่เสมอกับเบนิน 1-1 เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
ในกรณีร้ายแรงที่สุด โอลา ไอนา กองหลังของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ กลับมาที่ฐานทัพในอังกฤษ หลังจากที่สโมสรในพรีเมียร์ลีกเรียกร้องให้เขากลับมาและพักผ่อนให้เพียงพอ ก่อนเกมแรกของพวกเขา หลังจากพักเบรกทีมชาติกับอาร์เซนอล
โค้ช ออสติน เอกัวโวเอน อนุมัติให้ปล่อยตัวกองหลังรายนี้ออกไปก่อนกำหนด หลังจากที่ตั๋ว AFCON ของไนจีเรียได้รับแล้ว โค้ชของไนจีเรียบอกกับแฟนบอลซูเปอร์อีเกิลส์จำนวนมากว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากรอบคัดเลือก AFCON ปี 2025 เสร็จสิ้นลง
“เวลาคือความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับผม เพราะปฏิทินการแข่งขันแน่นมาก ผมอยากปรับปรุงกลุ่มผู้เล่นจำนวนมากของเรา เพื่อที่เราจะได้มีผู้เล่นสำรองที่มีความสามารถ เราควรอดทน เมื่อเรามีเกมกระชับมิตร เราจะพยายามดึงผู้เล่นใหม่ๆ เข้ามาและทำงานร่วมกับพวกเขา ฉันรู้ว่าชาวไนจีเรียรักเกมนี้มาก แต่บางครั้งเราก็ไม่มีความอดทน” เอเกวาโวน กล่าว
แม้ว่าชัยชนะของรวันดาในไนจีเรียอาจเพียงพอแล้ว แต่พวกเขาจะผ่านเข้ารอบ AFCON ได้ก็ต่อเมื่อลิเบียเอาชนะสาธารณรัฐเบนิน ซึ่งเหลืออีก 7 คะแนน
