สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) เตรียมถอนการสนับสนุน จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า หลังจากข้อเสนอที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงของเขาในการขายหุ้นส่วนน้อยในรายการแข่งขันของฟีฟ่าให้กับนักลงทุนเอกชนล้มเหลว
การเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นท่ามกลางเสียงคัดค้านที่เพิ่มขึ้นจากองค์กรกำกับดูแลฟุตบอลทั่วยุโรป และเพิ่มแรงกดดันต่ออินฟานติโนก่อนการเลือกตั้งประธานฟีฟ่าในปีหน้า
การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากยูฟ่าขู่ว่าจะดำเนินคดีทางกฎหมายเกี่ยวกับแผนการลงทุนที่ถูกยกเลิกไป ในขณะเดียวกัน สมาคมฟุตบอลแห่งเวลส์ได้ถอนการสนับสนุนการลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมัยที่สี่และสมัยสุดท้ายของอินฟานติโนอย่างเป็นทางการแล้ว
แหล่งข่าวระบุว่า สมาคมฟุตบอลสกอตแลนด์ยังคงเห็นด้วยกับจุดยืนของยูฟ่า ซึ่งบ่งชี้ถึงการสูญเสียความเชื่อมั่นในประธานฟีฟ่าที่เพิ่มมากขึ้น
ข้อเสนอของอินฟานติโนมีเป้าหมายที่จะจัดตั้งบริษัทลูกเชิงพาณิชย์ FIFA Forward Enterprise (FFE) เพื่อบริหารจัดการรายการแข่งขันหลักขององค์กร รวมถึงฟุตบอลโลก
ตามแผนดังกล่าว นักลงทุนเอกชนจะได้รับอนุญาตให้เข้าซื้อหุ้นส่วนน้อยที่ไม่ใช่หุ้นส่วนควบคุมในองค์กรใหม่
มีรายงานว่า FIFA ได้เสนอสิ่งจูงใจทางการเงินแก่สมาคมสมาชิก 211 แห่งเป็นจำนวนเงินสูงถึง 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อแลกกับการสนับสนุนข้อเสนอนี้
หลังจากนั้น UEFA ได้แสดงท่าทีที่แข็งกร้าวมากขึ้น โดยได้เตือน FIFA อย่างเป็นทางการว่ากำลังพิจารณาที่จะดำเนินการทางกฎหมาย การอนุญาโตตุลาการ และการร้องเรียนด้านกฎระเบียบเกี่ยวกับการจัดการข้อเสนอดังกล่าว
องค์กรปกครองฟุตบอลยุโรปยังเรียกร้องให้ FIFA เก็บรักษาเอกสาร การสื่อสารทางอิเล็กทรอนิกส์ และบันทึกทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับแผนดังกล่าว รวมถึงอีเมล ข้อความโต้ตอบแบบทันที บันทึกการประชุม และการสื่อสารที่เกี่ยวข้องกับสมาคมสมาชิก ผู้สนับสนุน และสถาบันการเงิน
ความขัดแย้งนี้ได้จุดประกายเสียงเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงผู้นำของ FIFA มากขึ้น รองประธาน UEFA ลอร่า แมคอัลลิสเตอร์ อธิบายกระบวนการกำกับดูแลที่เกี่ยวข้องกับข้อเสนอนี้ว่า “ย่ำแย่” และกล่าวว่าเหตุการณ์นี้ควรเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดความรับผิดชอบที่มากขึ้นในวงการฟุตบอลโลก
เธอแสดงความหวังว่าจะมีสมาคมสมาชิกจำนวนมากขึ้นถอนการสนับสนุนอินฟานติโนก่อนการเลือกตั้งในปีหน้า
แม้จะมีเสียงคัดค้านเพิ่มมากขึ้นจากหลายประเทศในยุโรป รวมถึงเวลส์ เซอร์เบีย และฟินแลนด์ อินฟานติโนยังคงได้รับการสนับสนุนจากสมาคมจำนวนหนึ่งนอกยุโรป รวมถึงกาตาร์ คูเวต เลบานอน และศรีลังกา
ในขณะที่ยูฟ่าและพันธมิตรยังคงพยายามรวบรวมเสียงสนับสนุนให้เพียงพอสำหรับการประชุมสภาฟีฟ่าฉุกเฉินที่อาจท้าทายความเป็นผู้นำของเขา ผลลัพธ์ของข้อพิพาทที่กำลังขยายตัวยังคงไม่แน่นอน ในขณะที่ฟุตบอลโลกกำลังเตรียมพร้อมสำหรับช่วงเวลาที่อาจมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการบริหารจัดการ
