โทมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ กล่าวว่าเขาจะ “ทบทวน” ปฏิกิริยาของจู๊ด เบลลิงแฮม ที่ถูกเปลี่ยนตัวออกในเกมที่ทัพสิงโตคำรามเอาชนะแอลเบเนีย 2-0 ในศึกฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก โดยเน้นย้ำว่า “พฤติกรรมคือกุญแจสำคัญ” ในทีมของเขา

เบลลิงแฮม ซึ่งได้ลงเล่นเป็นตัวจริงให้ทีมชาติอังกฤษเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนมิถุนายน แสดงความไม่พอใจอย่างชัดเจนเมื่อถูกเปลี่ยนตัวออกโดยมอร์แกน โรเจอร์ส ในนาทีที่ 84 หลังจากที่ได้รับใบเหลืองก่อนหน้านี้

กองกลางเรอัล มาดริด โบกมือประท้วงเมื่อเห็นว่าต้องเปลี่ยนตัว แม้ว่าทูเคิลจะเตือนก่อนเกมเกี่ยวกับการหลีกเลี่ยงการถูกแบนที่ไม่จำเป็นก็ตาม

ใบแดงล่าสุดของคริสเตียโน โรนัลโด เป็นตัวอย่าง ทูเคิลกล่าวว่าเขาได้ย้ำเตือนทีมของเขาถึงความสำคัญของวินัย โดยระบุว่าหากเบลลิงแฮมได้รับใบเหลืองอีกครั้ง เขาจะพลาดการลงเล่นนัดเปิดสนามฟุตบอลโลกของอังกฤษ

ทูเคิลกล่าวว่าเขาคาดหวังความเคารพต่อเพื่อนร่วมทีมและการยอมรับการตัดสินใจทางยุทธวิธี เขาชี้ให้เห็นว่าโรเจอร์สเองก็ผิดหวังที่ไม่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริง แต่ถูกเปลี่ยนตัวออกเนื่องจากภาระงานหนักของสโมสร

“การตัดสินใจเกิดขึ้นแล้ว และคุณต้องยอมรับมัน เราให้ความสำคัญกับมาตรฐาน ระดับ และความมุ่งมั่นที่มีต่อกัน” ทูเคิลกล่าว

เบลลิงแฮมเป็นหนึ่งในเจ็ดผู้เล่นตัวจริงที่เปลี่ยนตัวออก และโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมก่อนที่จะถูกเปลี่ยนตัวออก ปฏิกิริยาของเขาถูกอธิบายว่า “โกรธจัด” โดยสตีเฟน วอร์น็อค อดีตกองหลังทีมชาติอังกฤษ ซึ่งสังเกตเห็นว่ากองกลางรายนี้ฉลองประตูที่สองของแฮร์รี เคน เพียงไม่กี่อึดใจก่อนที่จะถูกเปลี่ยนตัวออก

ต่อมาทูเคิลยืนยันว่าเขาไม่ต้องการ “ทำให้มันเป็นเรื่องใหญ่กว่าที่เป็นอยู่” แต่กล่าวว่ามาตรฐานจะไม่เปลี่ยนแปลง “เพราะมีคนโบกมือ”

แม้จะรู้สึกหงุดหงิด แต่เบลลิงแฮมก็ปรบมือให้แฟนๆ ขณะที่เขาเดินออกจากสนามและจับมือทูเคิล ซึ่งวอร์น็อคกล่าวว่าเป็น “สิ่งที่ถูกต้อง”

เพื่อนร่วมทีมอย่างแดน เบิร์นและฟิล โฟเดน ถูกพบเห็นพูดคุยกับเขาใกล้เส้นข้างสนาม ดูเหมือนจะทำให้เขาสงบลงขณะที่เขาเดินไปที่ม้านั่งสำรอง วอร์น็อคกล่าวว่าข้อความนั้นเรียบง่ายมาก: “อย่าทำอะไรโง่ๆ”

คอเนอร์ โคดี้ อดีตกองหลังทีมชาติอังกฤษ ซึ่งเคยเล่นร่วมกับเบลลิงแฮมในฟุตบอลโลก 2022 กล่าวว่าดาวเตะวัย 22 ปีผู้นี้จะเข้าใจการตัดสินใจของผู้จัดการทีมหลังจากได้ไตร่ตรองถึงเกมการแข่งขัน

โคดี้กล่าวว่าเบลลิงแฮมรู้สึกว่าเขากำลัง “พยายามไล่ตาม” หลังจากที่พลาดการเข้าแคมป์ทีมชาติครั้งก่อน และเนื่องจากโรเจอร์สกำลังผลักดันอย่างหนักเพื่อตำแหน่งตัวจริง