ปีเตอร์ ลอว์เวลล์ ประธานเซลติกขอโทษแฟนบอลเซลติกหลังจากทริปไปดูไบที่ย่ำแย่ของทีมแชมป์ หัวหน้าผู้บริหารของสโมสรยอมรับเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าการตั้งแคมป์ซ้อมในอากาศอบอุ่นที่ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นเชื่อที่ผิดพลาดอย่างชัดเจน

การตัดสินใจเดินทางไปเมืองในตะวันออกกลางท่ามกลางการแพร่ระบาดทำให้แฟนบอลรู้สึกโกรธเช่นเดียวกับคนที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับสโมสร โดย คริสโตเฟอร์ จูลเลี่ยน ถูกตรวจพบติดโคโรน่าไวรัสและทำให้นักเตะเพื่อนร่วมทีม 13 คนต้องเข้ารับการกักตัว นีล เลนน่อนและ จอห์น เคนเนดี้ ผู้ช่วยของเขาก็กำลังกักตัวด้วยเช่นกัน

กาวิน สตราชาน โค้ชทีมชุดใหญ่เข้ารับงานคุมทีมข้างสนามระหว่างเกมที่เสมอกับฮิบส์ 1-1 ในกลาสโกว์เมื่อคืนวันจันทร์ซึ่งเขาถูกปฏิเสธชัยชนะในเกมเปิดตัวเมื่อ เควิน นิสเบ็ต ยิงตีเสมอในช่วงทดเวลาบาดเจ็บหลังจาก เดวิด เทิร์นบูลล์ ยิงฟรีคิกสุดสวยให้เดอะ ฮูพส์ขึ้นนำ

ลูกชายของ กอร์ดอน สตราชาน จะเข้ารับหน้าที่คุมทีมอีกครั้งเมื่อต้องออกไปเยือนลีฟวิงส์ตันวันเสาร์ซึ่งเขาต้องถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับการจัดตัวผู้เล่นอีกครั้งโดยที่ไม่มีกองหน้าที่พึ่งพาได้ในขุมกำลังที่พร้อมใช้งาน อ๊อดซอน เอดูอาร์ด, เล กริฟฟิธส์, อัลเบียน อาเยติ และ พาทริค คลิมาลา ทั้งหมดลงเล่นไม่ได้และแม้แต่ โมฮาเหม็ด เอลยูนุสซี่ และ ไรอัน คริสตี้ ที่ปรับมาเล่นตำแหน่งมาเล่นเกมรุกเป็นหลักก็กำลังอยู่ในช่วงกักตัวเช่นกัน

ลอว์เวลล์พูดกับนักข่าวในการให้สัมภาษณ์พิเศษ พูดว่า : “มันเป็น 2-3 วันที่ยากมากและคุณรู้ในภาพที่เกิดขึ้น มองย้อนกลับไปและคิดทบทวนเหตุการณ์ และมองที่ผลลัพธ์ของการเดินทาง ชัดเจนว่ามันคือความผิดพลาด” ลอว์เวลล์กล่าวไว้ “และสำหรับทั้งหมดนั้นผมต้องขอโทษแฟนบอลของเราอย่างสุดซึ้ง”

“เราออกจากที่นี่และเหตุผลของการไปแคมป์คือความตั้งใจที่ดีที่สุดจริงๆ สิ่งต่างๆไม่ได้ไปในทิศทางที่เราต้องการและผลลัทธ์ก็เป็นเรื่องที่น่าเสียใจจริงๆ”

ในการอธิบายเหตุผลเบื้องหลังทริป ลอว์เวลล์เสริมว่า : “ถ้าคุณมองย้อนไป 4 ปีที่ผ่านมา การไปแคมป์ที่ดูไบเป็นเรื่องที่ประสบความสำเร็จสุดๆและการตัดสินใจที่เราทำทั้งหมดก็เพื่อทีมและสโมสร

“สิ่งที่เราวางแผนทำคือพาทุกคนมาซ้อมในสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้อีกครั้ง ซึ่งเป็นระดับโลก หลังจากโปรแกรมที่หนาแน่นมากในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคมซึ่งในอดีตพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามีประโยชน์ดีเยี่ยมในแง่ของฟอร์ฒการเล่นหลังจากเดือนมกราคม”

“ในแง่ของข้อเท็จจริงทั้งหมดเรื่องทริป ผมคิดว่าเราตัดสินใจย้อนไปตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนว่าให้ไปและเราก็ได้รับอนุญาตให้ไป”

“ชัดเจนว่าภาพมันเปลี่ยนไปอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งช่วงเวลาของเราในการไปดูไบ ในแง่ของระดับการติดเชื้อหรืออะไรทำนองนี้ แต่ในตอนนั้นระดับการติดเชื้อในดูไบยังมีบางส่วนที่ยังไม่มีการแพร่ระบาด ย้อนไปในตอนที่เราเดินทางมา”

“เรากำลังปรับใช้ขั้นตอนเดียวกับที่เราทำนับตั้งแต่บับเบิ้ลได้เริ่มต้นขึ้นในเดือนมิถุนายนและเราไม่เคยมีผู้ติดเชื้อแม้แต่รายเดียวจนกระทั่งถึงระดับนี้”

“ทั้งหมดที่กล่าวมา เหตุผลที่ไปคือการตัดสินใจที่ถูกต้อง มันเป็นเรื่องฟอร์มการเล่นและแน่นอนท้ายที่สุดผลลัพธ์มันออกมาน่าผิดหวังจริงๆ”

เซลติกตามเรนเจอร์ส 21 แต้มแต่แข่งน้อยกว่า 3 นัด