ริคาร์ด นอร์ลิ้ง ผู้จัดการทีม เอไอเค สตอกโฮล์ม ออกมายอมรับว่าตนจะรู้สึกไม่ดี หากไปสืบข้อมูล กลาสโกว เซลติก จาก โยฮัน มัลล์บี้ ที่เป็นเพื่อนสนิท ก่อนที่จะดวลกับทีมยักษ์ใหญ่ของสกอตแลนด์ในรายการ ยูโรป้า ลีก รอบคัดเลือก

เอไอเค สตอกโฮล์ม มีคิวบุกไปเยือน เซลติก ที่ พาร์คเฮ้ด ในเลกแรก คืนพฤหัสบดี โดยผู้ชนะของคู่นี้จะเข้าสู่รอบแบ่งกลุ่มรอบสุดท้ายในรายการ ยูโรป้า ลีก

โยฮัน มัลล์บี้ เคยคว้าแชมป์ลีกกับห้าครั้ง กับ เอไอเค สองครั้ง และ เซลติก สามครั้ง พร้อมกับเติมโตมาและเล่นเคียงข้างมากับ ริคาร์ด นอร์ลิ้ง ที่ปัจจุบันเป็นกุนซือของ เอไอเค สตอกโฮล์ม

นอกจากนี้ โยฮัน มัลล์บี้ ยังเป็นเพื่อนสนิทกับ นีล เลนน่อน ที่เป็นกุนซือ เซลติก คนปัจจุบัน ตอนที่เล่นภายใต้การดูแลของ มาร์ติน โอนีลล์ และได้กลับมาช่วยงานในฐานะผู้ช่วยผู้จัดการทีมของ นีล เลนน่อน ในช่วงแรกของการคุมที่ เซลติก อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ริคาร์ด นอร์ลิ้ง ไม่คิดจะขอข้อมูลจาก โยฮัน มัลล์บี้ เนื่องจากกลัวว่าจะเป็นการทำลายมิตรภาพก่อนที่จะออกเดินทางไปเยือน เซลติก ในเลกแรก

ริคาร์ด นอร์ลิ้ง กล่าวผ่านสื่อว่า “เราเล่นฟุตบอลด้วยกันมาตั้งแต่เราอายุสามขวบ เราเล่นในทีมเยาวชนเดียวกันทีมโรงเรียน และเราอยู่เคียงข้างกันจนเราเรียนจบ ผมรู้จักเขาดีผมเคารพ โยฮัน ผู้รู้ว่าเขารู้อะไรเกี่ยวกับ เอไอเค และ เซลติก มากแค่ไหน”

“เขารู้เรื่องทั้งสองสโมสรเป็นอย่างดี แต่มันจะเป็นการไม่เคารพต่อมิตรภาพ ถ้าเราพูดอะไรที่มันเป็นข้อมูลเชิงลึกเกินไป ผมจะไม่ขอให้เขาทำแบบนั้น ผมรู้ว่าเขามีความรักให้กับทั้งสองสโมสรเป็นอย่างดี”

ทั้งนี้ เซลติก มีอัตราต่อรองว่าจะเอาชนะ เอไอเค แทง 1 จ่าย 1.40 เท่า ขณะที่ เอไอเค ชนะแทง 1 จ่าย 7.00 เท่า และเสมอกันแทง 1จ่าย 4.50 เท่า