มีรายงานว่า สหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี (FIGC) ได้ติดต่อเป๊ป กวาร์ดิโอลา เพื่อให้มารับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชทีมชาติคนต่อไป หลังจากการพูดคุยแบบตัวต่อตัวในบาร์เซโลนา

ตามรายงานจากอิตาลี ตำนานฟุตบอลอย่าง เปาโล มัลดินี และ เลโอนาร์โด ได้พบกับอดีตผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ซิตี้ เพื่อหารือถึงความเป็นไปได้ในการรับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชทีมชาติอิตาลี ในขณะที่พวกเขากำลังมองหาผู้จัดการทีมคนใหม่

อิตาลีได้ระบุว่า กวาร์ดิโอลา เป็นผู้สมัครที่พวกเขาชื่นชอบมากที่สุด หลังจากที่ เจนนาโร่ กัตตูโซ่ ลาออกจากตำแหน่ง

รายงานระบุว่า การพบปะระหว่าง กวาร์ดิโอลา, มัลดินี และ เลโอนาร์โด นั้นขยายออกไปมากกว่าการพูดคุยเบื้องต้น โดยสหพันธ์ฯ ต้องการโน้มน้าวให้กุนซือชาวสเปนกลับมาคุมทีมอีกครั้ง และนำทีมแชมป์โลก 4 สมัยเข้าสู่ยุคใหม่

ถึงแม้จะมีความสนใจ แต่การพักงานของกวาร์ดิโอลาในปัจจุบันยังคงเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดต่อการแต่งตั้งใดๆ ที่อาจเกิดขึ้น

กุนซือวัย 55 ปีรายนี้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเขากำลังสนุกกับชีวิตนอกวงการฟุตบอลหลังจากออกจากแมนเชสเตอร์ซิตี้ และยืนยันว่าเขาไม่มีความปรารถนาที่จะกลับมาคุมทีมข้างสนามในเร็วๆ นี้

กวาร์ดิโอลาบอกว่าเขาต้องการใช้เวลาอยู่กับครอบครัวมากขึ้นและมุ่งเน้นไปที่ชีวิตนอกเหนือจากความกดดันของการเป็นผู้จัดการทีม

ดังนั้น สหพันธ์ฟุตบอลอิตาลีจึงยังคงเปิดทางเลือกไว้ในขณะที่รอการตัดสินใจของกวาร์ดิโอลา

อดีตผู้จัดการทีมชาติอิตาลีอย่าง โรแบร์โต มันชินี, ตำนานของยูเวนตุส อันเดรีย ปิร์โล และอันโตนิโอ คอนเต้ ต่างก็มีข่าวเชื่อมโยงกับตำแหน่งนี้ โดยมีรายงานว่าคอนเต้ก็เป็นตัวเต็งอีกคนสำหรับตำแหน่งนี้หากกวาร์ดิโอลาปฏิเสธข้อเสนอ

การที่กวาร์ดิโอลาว่างงานยังดึงดูดความสนใจจากทีมชาติอื่นๆ ด้วย หลังจากการแข่งขันฟุตบอลโลกที่น่าผิดหวังของอังกฤษ อดีตนักเตะและผู้เชี่ยวชาญหลายคนได้เสนอชื่อกวาร์ดิโอลาเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากโธมัส ทูเคิล หากสมาคมฟุตบอลตัดสินใจเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีม

ในตอนนี้ ความพยายามของอิตาลีที่จะดึงตัวเปป กวาร์ดิโอลามาคุมทีมยังคงไม่แน่นอน โดยสหพันธ์ฟุตบอลหวังที่จะโน้มน้าวให้หนึ่งในโค้ชที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในวงการฟุตบอลยุติช่วงพักงานของเขา

จนกว่าจะมีการตัดสินใจขั้นสุดท้าย คาดว่าทีมชาติอิตาลีจะยังคงพิจารณาผู้สมัครรายอื่นต่อไป เพื่อค้นหาผู้จัดการทีมที่เหมาะสมที่จะฟื้นฟูทีมชาติหลังจากความผิดหวังในเวทีระดับนานาชาติเมื่อเร็วๆ นี้