เอริก เทน ฮาก ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แสดงความกังวลเกี่ยวกับโปรแกรมการแข่งขันที่แน่นขนัดของนักเตะก่อนที่ทีมของเขาจะลงเล่นเกมเปิดสนามยูฟ่า ยูโรปา ลีก ในวันพุธ

ปีศาจแดงจะประเดิมการแข่งขันในยุโรปที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดในคืนวันพุธ โดยเป็นเกมแรกของรอบแบ่งกลุ่มจำนวน 8 นัด ซึ่งตอนนี้เพิ่มขึ้นจากปกติ 6 นัดเป็น 2 นัด หลังจากที่ยูฟ่าเปลี่ยนรูปแบบการแข่งขัน

โรดรี้ กองกลางแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังพูดถึงโอกาสที่นักเตะจะนัดหยุดงานประท้วงก่อนที่แมนฯ ซิตี้จะเสมอกับอินเตอร์ มิลาน ซึ่งเป็นเกมไร้พ่าย และก่อนหน้านั้น 4 วัน เขาต้องประสบกับอาการบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าฉีกขาดในเกมที่แมนฯ ซิตี้ พบกับอาร์เซนอล

ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยังแสดงความกังวลเกี่ยวกับการเล่นฟุตบอลมากเกินไป และเรียกร้องให้มีความสมดุลระหว่างความต้องการด้านการค้าของเกมและสวัสดิการของนักเตะ

“เราพูดมาหลายครั้งแล้วว่ามีเกมเยอะและการแข่งขันมากเกินไป ชัดเจน ผู้เล่นมีภาระมากเกินไป และนี่ไม่ดีต่อเกมเลย มันอาจจะดีต่อโฆษณา แต่ก็มีขีดจำกัด ผู้เล่นได้รับบาดเจ็บเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เนื่องจากผู้เล่นมีเกมเยอะ”

เทน ฮากยังแสดงความเห็นเพิ่มเติมว่าการตัดสินใจขยายยูโรปาลีกทำให้การคว้าชัยชนะยากขึ้น แต่เขาเห็นว่าเป็นโอกาสดีที่จะได้เข้าไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกโดยอัตโนมัติ

“ผมคิดว่ามันเป็นโอกาส มีอีกหลายวิธีที่จะบรรลุเป้าหมายที่คุณต้องการ และนี่เป็นหนึ่งในนั้นอย่างแน่นอน อาจเป็นรายการที่ยากที่สุดในทัวร์นาเมนต์ 32 ทีม คุณต้องเป็นสุดยอดที่สุดแต่เป็นเป้าหมาย เป็นเส้นทางที่เราต้องการไป”

นี่เป็นฤดูกาลที่สี่ใน 11 ปีหลังจากที่เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน รีไทร์ทีมที่ต้องเล่นในยูฟ่ายูโรปาลีกหลังจากเป็นขาประจำในแชมเปี้ยนส์ลีกมาตลอด