แบร์นาร์โด ซิลวา กองกลางแมนเชสเตอร์ ซิตี้ วิจารณ์ตารางการแข่งขันพรีเมียร์ลีก โดยอ้างว่าตารางการแข่งขันทำให้ทีมของเขาเสียเปรียบในเกมที่เสมอกับอาร์เซนอล 1-1 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
กาเบรียล มาร์ติเนลลี ยิงประตูในช่วงทดเวลาบาดเจ็บที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียม ช่วยให้ปืนใหญ่เก็บแต้มได้ หลังจากที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้มีเวลาเตรียมตัวเพียง 66 ชั่วโมง หลังจากเอาชนะนาโปลีในศึกแชมเปียนส์ลีกกลางสัปดาห์
ในทางกลับกัน อาร์เซนอล มีเวลาพักฟื้นถึง 4 วันเต็มหลังจากเอาชนะแอธเลติก บิลเบา ที่บิลเบา ซิลวา แย้งว่าช่วงเวลาที่เหลือทำให้เกมสำคัญระหว่างทีมจ่าฝูงไม่ยุติธรรม
“มันไม่ถูกต้องที่จะลงเล่นหนึ่งในเกมที่สำคัญที่สุดของฤดูกาลด้วยความเสียเปรียบเช่นนี้” นักเตะทีมชาติโปรตุเกสกล่าว พร้อมเสริมว่าเขารู้สึกว่าตัวเองยังอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่กว่าปกติ
เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เห็นด้วยกับความผิดหวังของซิลวา โดยยืนยันว่าลูกทีมของเขา “เหนื่อยล้าอย่างไม่น่าเชื่อ” ก่อนลงสนาม
กวาร์ดิโอลาเคยบ่นว่าสโมสรอังกฤษต้องเจอกับโปรแกรมการแข่งขันในประเทศที่ยากกว่าคู่แข่งในยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ระดับทวีป
แม้จะมีความกังวลของซิลวา แต่สโมสรอังกฤษอื่นๆ ที่ลงแข่งขันในแชมเปียนส์ลีกก็ต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงที่ยากเช่นเดียวกัน
นิวคาสเซิลลงเล่นในคืนวันพฤหัสบดีก่อนเกมลีกวันอาทิตย์กับบอร์นมัธ ขณะที่ลิเวอร์พูลมีช่องว่างน้อยกว่า โดยต้องเจอกับแอตเลติโก มาดริดในวันพุธ และเอฟเวอร์ตันในเมอร์ซีย์ไซด์ดาร์บี้แมตช์ เพียง 62 ชั่วโมงหลังจากนั้น
เชลซียังมีเวลาอีกสามวันระหว่างการเดินทางไปเยือนบาเยิร์น มิวนิก และเกมลีกกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
ซิลวาย้ำว่าเขาไม่เชื่อว่าลีกจงใจบ่อนทำลายซิตี้ แต่เรียกร้องให้ใช้ “สามัญสำนึก” ในการกำหนดโปรแกรมการแข่งขันสำคัญที่มีสโมสรชั้นนำเข้าร่วม
“มันอาจเกิดขึ้นกับอาร์เซนอลหรือลิเวอร์พูลในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า” เขากล่าว “แต่เมื่อเป็นซิตี้พบอาร์เซนอล หรือลิเวอร์พูลพบซิตี้ จำเป็นต้องมีความเข้าใจสถานการณ์มากขึ้น”
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งหล่นไปอยู่อันดับสามของพรีเมียร์ลีกหลังการจับฉลาก กำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่ตึงเครียดยิ่งขึ้นกับการแข่งขันคาราบาว คัพ ปลายสัปดาห์นี้
ห้าจากหกทีมของอังกฤษที่เข้าร่วมการแข่งขันแชมเปียนส์ลีก กลับมาลงสนามได้เพียงสามวันหลังจากการแข่งขันสุดสัปดาห์ ซึ่งตอกย้ำถึงความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นของทีมต่างๆ ที่ไล่ตามความสำเร็จทั้งในและต่างประเทศ
