พีจีเอ ทัวร์ เตรียมปรับโฉมครั้งใหญ่ด้วยระบบสองระดับ

พีจีเอ ทัวร์ ได้เปิดเผยข้อเสนอสำหรับการปรับโฉมโครงสร้างการแข่งขันครั้งใหญ่ การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นจากคณะกรรมการการแข่งขันแห่งอนาคต ซึ่งมีไทเกอร์ วูดส์ เป็นประธาน

ไบรอัน โรแลปป์ ซีอีโอของทัวร์ ได้อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับประเด็นสำคัญ 6 ประการที่เกิดขึ้นจากการประชุมกว่า 30 ครั้งกับผู้เล่น ที่ปรึกษา และพันธมิตร โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างแบบจำลองที่ยึดหลักความสามารถ ซึ่งจะตอบสนองความต้องการของแฟนๆ ผู้เล่น และผู้สนับสนุนได้ดียิ่งขึ้น

หัวใจสำคัญของแนวคิดเหล่านี้คือระบบสองระดับ หรือ “สองเส้นทาง” ของการแข่งขัน โดยเส้นทางหลักจะประกอบด้วยการแข่งขันที่มีเดิมพันสูง 21-26 รายการ ตั้งแต่ปลายเดือนมกราคมถึงต้นเดือนกันยายน รวมถึงรายการเมเจอร์ทั้งสี่รายการ เดอะ เพลเยอร์ส รอบเพลย์ออฟ และการขยายรายการแข่งขันสำคัญจาก 8 รายการเป็น 16 รายการ

เส้นทางที่สองจะประกอบด้วยการแข่งขันเสริมที่จัดขึ้นรอบๆ การแข่งขันหลักในช่วงฤดูกาลปกติและช่วงฤดูใบไม้ร่วง ทำให้การแข่งขันส่วนใหญ่ในปัจจุบันสามารถมีที่อยู่ในตารางการแข่งขันได้

ระบบการเลื่อนชั้นและตกชั้นจะเชื่อมโยงเส้นทางการแข่งขันเข้าด้วยกัน โดยใช้รูปแบบเดียวกับลีกฟุตบอล ผู้เล่นจะก้าวหน้าตามผลงาน อาจจะเมื่อจบฤดูกาลหรือแม้กระทั่งกลางฤดูกาล

ระบบนี้ต่อยอดจากเส้นทางการแข่งขันที่มีอยู่แล้ว เช่น คอร์น เฟอร์รี่ ทัวร์ และ พีจีเอ ทัวร์ อเมริกา ซึ่งยังคงมีความสำคัญอยู่

โรแลปป์เน้นย้ำถึงระบบคุณธรรมเป็นจุดแข็งหลัก เพื่อให้มั่นใจว่าทุกการแข่งขันมีความสำคัญ และผู้เล่นระดับท็อปจะได้มาแข่งขันร่วมกันบ่อยขึ้น

การเปลี่ยนแปลงอื่นๆ มุ่งเป้าไปที่องค์ประกอบของสนามแข่งขันและการจัดตารางการแข่งขัน การแข่งขันรายการสำคัญอาจขยายเป็น 120 ผู้เล่น โดยมีการตัดตัวผู้เล่นอย่างมีนัยสำคัญในทุกรายการ เพื่อสร้างความเข้าใจที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับสภาพการแข่งขันสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้อง

ฤดูกาลอาจเริ่มต้นที่สนามกอล์ฟระดับตำนาน เช่น ทอร์เรย์ ไพน์ส, เพบเบิ้ล บีช หรือ ทีพีซี สกอตต์สเดล เพื่อหลีกเลี่ยงความไม่แน่นอนในฮาวาย

ทัวร์วางแผนที่จะเข้าสู่ตลาดใหญ่ๆ ในสหรัฐฯ เช่น นิวยอร์ก ชิคาโก ฟิลาเดลเฟีย ซานฟรานซิสโก วอชิงตัน ดี.ซี. และบอสตัน เพื่อเพิ่มการมองเห็น

การปรับปรุงรอบเพลย์ออฟอาจนำระบบการแข่งขันแบบแมตช์เพลย์ ไม่ว่าจะเป็นแบบดั้งเดิมหรือแบบเหรียญรางวัล มาใช้ในการแข่งขัน ทัวร์ แชมเปี้ยนชิพ หรือรายการเพลย์ออฟก่อนหน้านี้ เพื่อสร้างความตื่นเต้นเร้าใจแบบแพ้ตกรอบ ในขณะที่ยังคงรักษาแก่นแท้ของกีฬากอล์ฟเอาไว้

ในขณะนี้ ยังไม่มีการตัดสินใจขั้นสุดท้าย เนื่องจากคณะกรรมการกำลังรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติม โดยคาดว่าจะมีการอัปเดตในรายการ ทราเวลเลอร์ แชมเปี้ยนชิพ ในเดือนมิถุนายน และ ทัวร์ แชมเปี้ยนชิพ ในเดือนสิงหาคม

การปรับเปลี่ยนบางอย่างอาจเกิดขึ้นในปี 2027 เช่น การเริ่มต้นการแข่งขัน ดิ อเมริกัน เอ็กซ์เพรสส์ ในช่วงกลางเดือนมกราคม แต่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่คาดว่าจะเกิดขึ้นในปี 2028