LIV Golf ได้ผู้ลงทุนหลักรายใหม่แล้ว ซึ่งช่วยเสริมความหวังของลีกในการดำเนินงานต่อไปหลังจากฤดูกาล 2026
นี่คือความคืบหน้าล่าสุดในขณะที่ลีกกำลังเปลี่ยนผ่านจากการพึ่งพาเงินทุนจากซาอุดีอาระเบียแต่เพียงผู้เดียว
สก็อตต์ โอ’นีล ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ยืนยันว่าข้อตกลงกับผู้ลงทุนที่ไม่เปิดเผยชื่อได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการของ LIV Golf แล้ว และคาดว่าจะเสร็จสิ้นในเดือนกันยายน
แม้ว่าโอ’นีลจะปฏิเสธที่จะเปิดเผยตัวตนของผู้ลงทุนหรือขนาดของการลงทุน แต่เขาอธิบายว่าข้อตกลงนี้เป็นส่วนสำคัญของอนาคตระยะยาวของลีก
การประกาศนี้เกิดขึ้นหลังจากช่วงเวลาที่วุ่นวายไม่กี่เดือนสำหรับ LIV Golf ในเดือนเมษายน กองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย (PIF) ซึ่งให้เงินทุนแก่ลีกมาตั้งแต่เริ่มก่อตั้งในปี 2022 ประกาศว่าจะยุติการให้เงินทุนหลังจากฤดูกาล 2026
การตัดสินใจดังกล่าวทำให้ LIV ต้องมองหาพันธมิตรทางการเงินรายใหม่ พร้อมทั้งก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความยั่งยืนในระยะยาวของลีก
แทนที่จะพึ่งพาผู้สนับสนุนรายเดียว LIV วางแผนที่จะใช้โมเดลผู้ลงทุนหลายราย โดยโอ’นีลกล่าวว่าผู้ลงทุนหลักจะเป็นแกนหลักของโครงสร้างนี้ โดยมีผู้ลงทุนรายอื่นอีกกว่าสิบรายแสดงความสนใจที่จะเข้าซื้อหุ้นส่วนน้อย
ผู้ลงทุนที่มีศักยภาพ ได้แก่ บริษัทไพรเวทอิควิตี้ สำนักงานครอบครัว และพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ เนื่องจากลีกพยายามสร้างฐานทางการเงินที่กว้างขึ้น
คาดว่าเงินทุนนี้จะสนับสนุนสิ่งที่ผู้บริหารของ LIV อธิบายว่าเป็นขั้นตอนต่อไปของการแข่งขัน
แผนสำหรับปี 2027 รวมถึงการลดตารางการแข่งขันจาก 14 รายการเหลือ 10 รายการ โดยแบ่งเท่าๆ กันระหว่างสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ
ลีกยังตั้งใจที่จะเพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นของผู้เล่น โดยให้นักกอล์ฟเป็นผู้ถือหุ้นส่วนใหญ่ในการแข่งขัน
ผู้นำของ LIV เชื่อว่าการปรับโครงสร้างใหม่นี้จะทำให้ลีกมีความยั่งยืนมากขึ้น หลังจากดำเนินงานมาสี่ปีโดยได้รับการสนับสนุนทางการเงินอย่างมากจาก PIF
นับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2022 ลีกนี้ได้ทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อดึงดูดแชมป์รายการใหญ่และดาวเด่นจากไรเดอร์คัพจากทัวร์ชั้นนำต่างๆ พร้อมทั้งเสนอเงินรางวัลที่สูงที่สุดในวงการกอล์ฟอาชีพ
ทางลีกยังไม่ได้เปิดเผยว่านักลงทุนรายใหม่จะให้เงินทุนจำนวนเท่าใด หรือจะมีอิทธิพลต่อทิศทางในอนาคตของลีกอย่างไร
นอกจากนี้ ทางลีกยังไม่ได้ยืนยันว่าผู้เล่นคนใดจะยังคงมีสัญญาอยู่ต่อไปหลังปี 2026 เนื่องจากกำลังเตรียมปรับลดขนาดการดำเนินงานให้กระชับยิ่งขึ้น
