จอร์จ รัสเซลล์ เริ่มต้นฤดูกาลฟอร์มูล่าวัน 2026 ด้วยความกระหายที่จะต่อสู้กับ แม็กซ์ เวอร์สแตพเพนโดยตรงเพื่อชิงความเป็นหนึ่ง
ในงานเปิดตัวรถเมอร์เซเดสเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา นักขับชาวอังกฤษได้แสดงวิสัยทัศน์ที่กล้าหาญของเขา โดยระบุว่าเขาต้องการที่จะดวลกับดาวเด่นของเรดบูลในการชิงแชมป์
การทดสอบในช่วงฤดูหนาวที่บาห์เรนได้ยืนยันคำพูดของเขา โดยรัสเซลล์ทำเวลาได้ดีที่สุดในวันสุดท้ายด้วยเวลา 1:29.545 นาที เฉือนเวอร์สแตปเปนไปเพียง 0.021 วินาที ด้วยยางนุ่ม
แชสซี W16 ของเมอร์เซเดสสร้างความประหลาดใจในการทดสอบก่อนฤดูกาล โดยทำเวลาได้อย่างราบรื่นโดยไม่มีปัญหาใหญ่ รัสเซลล์ทำระยะทางได้ 91 กิโลเมตร ลื่นไถลผ่านโค้งต่างๆ ของซาเคียร์ด้วยความมุ่งมั่นที่บ่งบอกถึงการแข่งขันที่แท้จริง
เขาปัดความคาดหวังว่าเป็นตัวเต็งก่อนฤดูกาล โดยยืนยันว่าจุดสนใจยังคงอยู่ที่ประสิทธิภาพที่แท้จริง “ผมอยากจะดวลกับแม็กซ์ตัวต่อตัว” เขาพูดซ้ำอีกครั้งในงานเปิดตัวที่ซิลเวอร์สโตน เขายังเสริมอีกว่าเขาไม่รู้สึกกดดันใดๆ ในการเริ่มต้นฤดูกาลใหม่
ทั้งรัสเซลและ เวอร์สแตพเพน ต่างก็มีประวัติการปะทะกันในสนามแข่ง การปะทะกันที่กาตาร์ในปี 2024 ทำให้เวอร์สแตปเปนขู่ว่าจะใช้กลยุทธ์สุดโต่ง แต่รัสเซลก็ไม่ลังเลที่จะท้าทายเขา
ปฏิทินการแข่งขันปี 2026 จะเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 6-8 มีนาคม ที่เมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย และทุกสายตาจะจับจ้องไปที่เมอร์เซเดสว่าพวกเขาจะสามารถกลับมาสร้างผลงานที่ยอดเยี่ยมได้อีกครั้งหรือไม่
คู่แข่งตั้งคำถามเกี่ยวกับเทคนิคการอัดอากาศของเครื่องยนต์เมอร์เซเดส แต่โทโท วูล์ฟ ปัดป้องเสียงวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้น โดยมุ่งมั่นตั้งใจอยู่ที่สนามแข่ง
เมื่อถูกถามถึงความคิดเห็นเกี่ยวกับคู่แข่งและทีม รัสเซลล์ไม่ได้แสดงท่าทีเสแสร้งใดๆ เกี่ยวกับความเหนือกว่าของเรดบูลในฤดูกาลนี้: “เรารู้ว่าเรดบูลมีรถที่ยอดเยี่ยมมาโดยตลอด แม้ในช่วงหลายปีที่เมอร์เซเดสครองความยิ่งใหญ่ ปัญหาอยู่ที่เครื่องยนต์ ไม่ใช่ตัวรถ และแน่นอนว่าเรารู้ว่าแม็กซ์เก่งแค่ไหน
“ดังนั้นผมคิดว่าเขาจะอยู่ในกลุ่มผู้แข่งขันที่ดุเดือดในปีนี้ และนั่นเป็นเรื่องที่ดี” เขากล่าว
รัสเซลล์เข้าสู่ฤดูกาลใหม่ด้วยความมั่นใจในตัวเองและความสามารถของเขา การคว้าชัยชนะสองสนามเมื่อปีที่แล้ว ในฤดูกาลที่ เวอร์สแตพเพน และสองนักแข่งจากแม็คลาเรนครองความยิ่งใหญ่ ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย และดูเหมือนเขาพร้อมที่จะคว้าชัยชนะมากขึ้นในปีนี้
จู๊ด เบลลิงแฮม คาดว่าจะต้องพักรักษาตัวประมาณหนึ่งเดือนหลังจากได้รับบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายระหว่างเกมลาลีกาของเรอัล มาดริดกับราโย บาเยกาโน นักเตะทีมชาติอังกฤษถูกเปลี่ยนตัวออกหลังจากเริ่มเกมได้เพียงไม่กี่นาทีที่สนามซานติอาโก เบร์นาเบว โดยมีอาการบาดเจ็บให้เห็นชัดเจนและสร้างความกังวลให้กับแฟนบอลและทีมงานทันที เบลลิงแฮมมีอาการบาดเจ็บขณะวิ่งไล่บอลทางฝั่งซ้ายและส่งสัญญาณอย่างรวดเร็วว่าเขาไม่สามารถเล่นต่อได้ ทีมแพทย์ถูกเรียกตัวเข้ามาเกือบจะทันที และอัลวาโร อาร์เบลัว หัวหน้าโค้ชชั่วคราวถูกบังคับให้ปรับเปลี่ยนแท็กติกอย่างรวดเร็วเนื่องจากมิดฟิลด์รายนี้ถูกเปลี่ยนตัวออกก่อนที่เกมจะจบลง ต่อมาเรอัล มาดริดได้ยืนยันการวินิจฉัยอย่างเป็นทางการ… อ่านเพิ่มเติม
ในเหตุการณ์พลิกผันอย่างน่าทึ่งในวันสุดท้ายของตลาดซื้อขายนักเตะ เซลติกได้ปฏิเสธข้อเสนอ 25 ล้านปอนด์จากน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ สำหรับ อาร์เน เอนเกลส์ อย่างเด็ดขาด ซึ่งนับเป็นข้อเสนอที่สามที่ถูกปฏิเสธจากทีมในพรีเมียร์ลีก สโมสรจากอังกฤษซึ่งต้องการเสริมทัพในแดนกลางในช่วงชั่วโมงสุดท้ายของตลาดซื้อขายเดือนมกราคม ได้พยายามอย่างหนักเพื่อคว้าตัวนักเตะชาวเบลเยียมรายนี้ แต่เซลติกยังคงยืนกรานในจุดยืนของตน อดีตผู้จัดการทีมเซลติก มาร์ติน… อ่านเพิ่มเติม
โอลิมปิก มาร์กเซย ประกาศการจากไปของ แมตต์ โอไรลีย์ และ ดาร์ริล บาโคลา ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูหนาวที่ปิดลง ตามรายงาน โอไรลีย์ ซึ่งยืมตัวมาจากไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียน… อ่านเพิ่มเติม
คาร์ลอส อัลคาราซ คว้าแชมป์ออสเตรเลียนโอเพ่นครั้งแรกในชีวิตเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา หลังจากเอาชนะโนวัค โจโควิช 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 ในรอบชิงชนะเลิศที่ดุเดือดถึงสี่เซต ณ สนามร็อด เลเวอร์ อารีน่า มือวางอันดับหนึ่งของโลก… อ่านเพิ่มเติม
ท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ พลิกสถานการณ์จากที่ตามหลัง 2 ประตู มาเสมอ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 2-2 ในศึกพรีเมียร์ลีก ที่สนามท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ สเตเดียม บรรยากาศคึกคัก ทำให้ความหวังในการคว้าแชมป์ของแชมป์เก่าลดลง… อ่านเพิ่มเติม
เรอัล มาดริด เฉือนชนะ ราโย บาเยกาโน่ ทีมที่กำลังดิ้นรนหนีตกชั้น ด้วยชัยชนะสุดดราม่า 2-1 ที่สนามเบอร์นาเบว โดยได้ประตูชัยจากจุดโทษในช่วงทดเวลาบาดเจ็บของ คีเลียน เอ็มบัปเป้ ทำให้พวกเขายังคงมีคะแนนตามหลังบาร์เซโลนา จ่าฝูงลาลีกาเพียง 1… อ่านเพิ่มเติม