แม็กซ์ เวอร์สแตปเปน เปิดเผยว่าเขากำลังพิจารณาที่จะถอนตัวจากการแข่งขัน
นักแข่งชาวดัตช์รายนี้ยังไม่สามารถขึ้นโพเดียมได้เลยในฤดูกาลนี้ โดยอันดับที่ดีที่สุดของเขาคืออันดับที่ 6
เวอร์สแตปเปนจบอันดับที่ 8 ในการแข่งขันกรังด์ปรีซ์ญี่ปุ่นเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา และจากทุกสัญญาณบ่งชี้ เขาไม่พอใจกับฤดูกาลนี้
เวอร์สแตปเปนจบฤดูกาล 2025 ด้วยคะแนนตามหลังแลนโด นอร์ริส 2 คะแนน ทำให้เขาพลาดแชมป์โลกสมัยที่ 5
ผลงานของเขาหยุดชะงักในช่วงกลางฤดูกาลเนื่องจากเรดบูลล้มเหลวในการผลิตรถที่สามารถแข่งขันกับแม็คลาเรนได้ แต่เขาก็ยังสามารถต่อสู้ในอีกไม่กี่สนามสุดท้ายเพื่อจบในอันดับที่สอง
ระหว่างการทดสอบก่อนฤดูกาล 2026 เวอร์สแตปเปนแสดงความผิดหวังกับกฎระเบียบใหม่และผลกระทบต่อประสิทธิภาพของรถ
เขาบอกว่ากฎใหม่ทำให้การขับรถสนุกน้อยลง และการเปลี่ยนแปลงเครื่องยนต์ทำให้ F1 ดูเหมือน Formula E ไปเลย
หลังจากการจบอันดับที่ 8 ในวันอาทิตย์ นักแข่งวัย 28 ปีได้เปิดเผยเกี่ยวกับสภาพจิตใจของเขาในปัจจุบัน เขาบอกว่าเขากำลังคิดว่าการใช้เวลาอยู่กับครอบครัวมากขึ้นนั้นคุ้มค่ากว่าการอยู่บนสนามแข่งหรือไม่
“ส่วนตัวแล้ว ผมมีความสุขมาก” เวอร์สแตปเปนกล่าวกับนักข่าวบีบีซีหลังการแข่งขันในวันอาทิตย์ “คุณต้องรอ 24 สนามแข่ง ครั้งนี้ 22 สนาม แต่ปกติแล้ว 24 สนาม แล้วคุณก็คิดว่ามันคุ้มค่าหรือเปล่า? หรือผมสนุกกับการอยู่บ้านกับครอบครัวมากกว่า? ได้เจอเพื่อนๆ มากขึ้นเมื่อคุณไม่ได้เล่นกีฬา?”
แชมป์โลกสี่สมัยยังกล่าวอีกว่า อารมณ์ของเขาในตอนนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับผลงานของเรดบูล แต่เป็นมุมมองโดยรวมของเขาต่อกีฬานี้ในปัจจุบัน: “ผมยอมรับได้ง่ายๆ ที่จะอยู่ในอันดับที่ 7 หรือ 8 เพราะผมรู้ว่าคุณไม่สามารถครองแชมป์หรือเป็นที่หนึ่งหรือที่สอง หรืออะไรก็ตาม ต่อสู้เพื่อขึ้นโพเดียมทุกครั้งได้
“ผมมองโลกตามความเป็นจริง และผมเคยอยู่ในสถานการณ์นั้นมาก่อน ผมไม่ได้แค่ชนะใน F1 เท่านั้น แต่ในขณะเดียวกัน เมื่อคุณอยู่ในอันดับที่ 7 หรือ 8 และคุณไม่ได้สนุกกับสูตรทั้งหมดที่อยู่เบื้องหลัง มันไม่รู้สึกเป็นธรรมชาติสำหรับนักแข่งรถ”
เวอร์สแตปเปนไม่เคยปิดบังความไม่พอใจกับผลลัพธ์ แต่ฤดูกาลเพิ่งเริ่มต้น และยังมีเวลาเหลือเฟือสำหรับเขาที่จะกลับมาสู่เส้นทางที่ถูกต้องและแม้กระทั่งไต่ขึ้นไปอยู่บนสุดของตารางคะแนน
