ซิโมนา ฮาเล็ป ยังคงโกงความตายรักษาความร้อนแรงต่อได้ในศึกไมอามี่โอเพ่น หลังจากต้องต่อสู้แบบหืดขึ้นคอกว่าจะต้อนเอาชนะนักหวดสาวจากสโลเวเนียมืออันดับ 93 ของโลกอย่างโปโลนา เฮอร์ค็อก
นักหวดสาวมือวางอันดับ 3 ของโลกเป็นผู้พ่ายไปก่อนในเซ็ตแรกและในเซ็ตที่สองนั้นก็ต้องสู้กันถึงไท-เบรคกว่าเธอจะเป็นฝ่ายเอาชนะได้ และท้ายที่สุดในเซ็ตที่สามเธอก็ฮึดกลับมาพลิกเอาชนะไปได้ในที่สุดด้วยสกอร์ 5-7 7-6(7-1) 6-2
“เธอเล่นได้อย่างน่าเหลือเชื่อมาก เอาซะฉันเองสะบักสะบอมเลยกว่าจะทุบเอาชนะไปได้” ฮาเล็ปกล่าวหลังจบเกมส์ “ถึงมันจะเหนื่อยจนแทบขาดใจกับการดวลกันถึงเกือบ 3 ชั่วโมง แต่มันถือเป็นเกมส์ที่ดีเกมส์หนึ่งเลยล่ะ”
“ฉันใช้เวลานานไปหน่อยกับการหาจุดที่เข้าฟอร์มของตัวเองได้แต่ฉันไม่หมดศรัทธาในตัวเอง ดังนั้นฉันจึงต้องฮึดสู้เพื่อให้เส้นทางในรายการนี้ของฉันยังคงมีต่อ” นักหวดสาวดาวดังจากโรมาเนียจะเข้ารอบไปพบกับซุปเปอร์สตาร์จอบอึดอีก 1 รายจากสหรัฐฯอย่างวีนัส วิลเลี่ยม ที่คว่ำมือวางอันดับ 14 ของรายการอย่างดาเรีย คาซัตคินา ไปได้ในรอบ 3
ฮาเล็ปมีอัตราต่อรองในการคว้าชัยเหนือวีนัสที่ 1.40 และ 2.50 ในการคว้าชัยแบบ 2 เซ็ตรวด ขณะที่วีนัสเองก็มีอัตราต่อรองที่จะชนะอยู่ที่ 2.80 ซึ่งถือว่าสูสีคู่คี่กันมากทีเดียว และหากฮาเล็ปล้มวีนัสได้ในรอบต่อไปเธอจะกลับมาทวงบัลลังก์มือวางอันดับ 1 ของโลกคืนได้อีกครั้งและหนทางการคว้าแชมป์รายการนี้ก็จะยิ่งสดใสมากยิ่งขึ้น
ส่วนนักหวดสาวลูกครึ่งมือวางอันดับ 1 ของโลกคนปัจจุบันอย่างนาโอมิ โอซากะ กระเด็นตกรอบ 3 ไปแล้วก่อนหน้านี้แฃะนั่นเป็นตัวแปรสำคัญที่ฮาเล็ปจะกลับมาทวงบัลลังก์ราชินีนักหวดสาวคืนกลับมาได้อีกหากเธอคว้าแชมป์รายการนี้ไปครองได้ หรืออย่างน้อยๆ เธอสามารถทะลุไปจนถึงรอบรองชนะเลิศได้สำเร็จ อีกหนึ่งเงื่อนไขก็คือเธอจะพ่ายใครก็ได้ในรายการนี้แต่ต้องไม่ใช่นักหวดสาวมือวางอันดับ 2 ของโลกที่เป็นกระดูกชิ้นโตขวางอยู่อย่าง เปตรา ควิโตว่า
ฮาเล็ปมีอัตราต่อรองคว้าแชมป์ที่ไมอามี่นี้ 3.60 ส่วนควิโตว่ามีอัตราต่อรองที่ 6.00 และนักหวดสาวสายเลือดฝรั่งเศสอย่างแคโรลีน การ์เซียมีอัตราต่อรองอยู่ที่ 29.00
