โนวัค ยอโควิช คว้าแชมป์รายการที่ 102 ในอาชีพการเล่นของเขาเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา หลังจากที่ อเล็กซ์ เดอ มิเนอร์ ตัดสินใจถอนตัวจากการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศรายการไชน่า โอเพ่น ที่กรุงปักกิ่ง เนื่องจากอาการบาดเจ็บ
ขณะที่ยอโควิชกำลังนำอยู่ 7-6 (7-3), 0-1 นักหวดชาวออสเตรเลียรายนี้ก็ต้องยุติการแข่งขันเนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บที่ต้นขาซ้าย ส่งผลให้ยอโควิชคว้าแชมป์รายการนี้ไปครองเป็นสมัยที่ 7
ด้วยวัย 39 ปี ยอโควิชกลายเป็นแชมป์ที่มีอายุมากที่สุดในประวัติศาสตร์รายการระดับ ATP 500 และยังยืดสถิติไร้พ่ายในรายการไชน่า โอเพ่น ออกไปเป็นชนะ 34 นัดรวด (34-0)
ชัยชนะครั้งนี้ยังทำให้เขามีสถิติคว้าแชมป์ประเภทเดี่ยวได้อย่างน้อยหนึ่งรายการติดต่อกันเป็นฤดูกาลที่ 21 ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดในยุค โอเพ่น อีร่า
การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศนัดนี้ถูกคาดหมายว่าจะเป็นเกมที่ดุเดือดสมศักดิ์ศรีระหว่างผู้เล่นสองคนที่มีอายุห่างกันถึง 12 ปี
เดอ มิเนอร์ ซึ่งเป็นมือวางอันดับ 9 ของรายการ ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมจนผ่านเข้ามาถึงรอบชิงชนะเลิศ ในขณะที่ยอโควิชผ่านเข้ารอบมาหลังจากเกมรอบรองชนะเลิศที่ ดานิล เมดเวเดฟ ถูกปรับแพ้ เนื่องจากตีลูกเทนนิสไปโดนผู้ชม ทั้งนี้ ยอโควิชไม่ต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่เสี่ยงต่อการแพ้ในแมตช์พอยต์ เลยทั้งในรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศ
นักหวดชาวเซอร์เบียเฉือนชนะในเซตแรกด้วยการดวลไทเบรก โดยเอาชนะไปได้ 7-3 หลังจากที่ไม่มีผู้เล่นคนใดสามารถเบรกเกมเสิร์ฟของคู่ต่อสู้ได้ในช่วงต้นเซต
เดอ มิเนอร์ เริ่มเล่นในเซตที่สอง แต่ดูเหมือนว่าการเคลื่อนไหวของเขาจะติดขัดอย่างรวดเร็ว หลังจากตามหลังอยู่ 0-1 เกม เขาได้ปรึกษากับทีมแพทย์และตัดสินใจว่าไม่สามารถแข่งขันต่อได้
รูปแบบการจบเกมเช่นนี้ทำให้บรรยากาศการฉลองแชมป์ดูเงียบเหงาลงไปบ้าง เดอ มิเนอร์ ได้รับกำลังใจจากผู้ชมในปักกิ่งขณะเดินออกจากสนาม ส่วนยอโควิชรับถ้วยรางวัลพร้อมทั้งแสดงความเห็นใจต่อโชคร้ายของนักหวดชาวออสเตรเลียรายนี้
เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 24 สมัยผู้นี้มักกล่าวถึงความสำคัญของการรักษาสุขภาพร่างกายให้แข็งแรงตลอดฤดูกาลแข่งขันอันยาวนาน และชัยชนะครั้งนี้ก็เกิดขึ้นหลังจากผ่านช่วงเวลาที่หนักหน่วงมาตลอดหลายวันในเมืองหลวงของจีน
ชัยชนะในรอบรองชนะเลิศเหนือเมดเวเดฟเกิดขึ้นหลังจากที่นักหวดชาวรัสเซียถูกปรับแพ้ในขณะที่ยอโควิชกำลังเสิร์ฟ ทำให้ยอโควิชไม่มีโอกาสได้จบการแข่งขันในสนามอย่างสมบูรณ์
จากนั้น เขาต้องการเพียงแค่ชนะอีกหนึ่งเซตและหนึ่งเกมในการพบกับเดอ มิเนอร์ เพื่อคว้าแชมป์รายการนี้มาครองได้สำเร็จ ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ยอดรวมแชมป์ระดับทัวร์ของยอโควิชขยับเข้าใกล้สถิติ 103 รายการของโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ เข้าไปอีก โดยมีจิมมี คอนเนอร์ส ครองสถิติสูงสุดในยุค Open Era ที่ 109 รายการ
