เซเรนา วิลเลียมส์ แชมป์แกรนด์สแลม 23 สมัย ได้ตัดสินใจที่แฟนๆ มองว่าเป็นสัญญาณว่าเธอกำลังพิจารณากลับมาลงแข่งขันอีกครั้ง

มีรายงานเมื่อวันอังคารว่านักเทนนิสชาวอเมริกันรายนี้ได้กลับเข้าสู่กลุ่มทดสอบของหน่วยงานกำกับดูแลความซื่อสัตย์สุจริตเทนนิสนานาชาติ (ITIA) อีกครั้ง

ความสำคัญของการอัปเดตครั้งนี้อยู่ที่ความจริงที่ว่ามีเพียงนักเทนนิสที่ยังเล่นอยู่เท่านั้นที่จะอยู่ในกลุ่มทดสอบ วิลเลียมส์เคย “ประกาศ” อำลาวงการในปี 2022 และนั่นเป็นปีสุดท้ายที่เธอมีสิทธิ์เข้ารับการทดสอบก่อนหน้านี้

แม้ว่าเธอจะยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะคิดว่าเธออาจกำลังพิจารณากลับสู่วงการเทนนิสอาชีพ นักเทนนิสวัย 44 ปีผู้นี้ขอถอนตัวหลังจากไม่สามารถคว้าแชมป์แกรนด์สแลมสมัยที่ 24 ได้

ด้วยอายุของเธอในปัจจุบัน โอกาสที่เธอจะประสบความสำเร็จเช่นนี้ได้ในตอนนี้หากเธอกลับมาแข่งขันอีกครั้งอาจไม่ใช่เพียงแค่การแสวงหาแชมป์เท่านั้น

ปีนี้เอง วีนัส พี่สาวของเธอ สร้างความตกตะลึงให้กับโลกด้วยการปรากฏตัวในการแข่งขัน DC Open และเข้าร่วมการแข่งขันอีกสองรายการ

ถึงแม้เธอจะไม่ได้สร้างผลงานโดดเด่นในรายการใดเลย แต่เธอก็รู้สึกดีที่ได้มีส่วนร่วมในกีฬาที่เธอและพี่สาวครองความยิ่งใหญ่มาหลายปี

สำหรับนักเทนนิสที่เกษียณแล้วอย่างเซเรนา เธอต้องอยู่ในกลุ่มทดสอบอย่างน้อยหกเดือนก่อนที่จะกลับมาลงสนามได้ ตามที่โฆษกของ ITIA ยืนยัน

เนื่องจากชื่อของเธอปรากฏในรายชื่อตั้งแต่เดือนตุลาคมปีนี้ หมายความว่าเดือนเมษายน ปี 2026 จะเป็นเดือนเมษายนที่เร็วที่สุดที่เธอจะได้ลงเล่น หากเธอกลับมาจากการเกษียณแล้ว

ในขณะนี้ ยังไม่มีการยืนยันว่าทำไมเซเรนาถึงกลับมาลงสนามอีกครั้ง หรือแผนการในอนาคตของเธอคืออะไร เธอไม่ได้พูดถึงความเป็นไปได้ในการกลับมาลงสนาม ดังนั้นจึงค่อนข้างยากที่จะระบุได้ว่าเธอจะเดินหน้าต่อไปอย่างไร ถึงกระนั้น ก็ยังเป็นเรื่องที่น่ายินดีที่ได้คิดถึงการที่เซเรนาจะได้กลับมาลงสนามอีกครั้ง