ซานติ กาซอร์ลา อดีตกองกลางอาร์เซนอล วัย 40 ปี ได้เซ็นสัญญาฉบับใหม่กับเรอัล โอเบียโด สโมสรที่เขาเคยค้าแข้งมาตั้งแต่เด็ก เพื่อเตรียมกลับสู่ลาลีกา ลีกสูงสุดของสเปน

การต่อสัญญาครั้งนี้ทำให้กาซอร์ลายังคงอยู่กับทีมไปจนถึงอย่างน้อยสิ้นสุดฤดูกาล 2026 โอเบียโดเลื่อนชั้นสู่ลาลีกาได้เป็นครั้งแรกในรอบ 24 ปี ซึ่งส่วนใหญ่ต้องขอบคุณบทบาทสำคัญของกาซอร์ลาในฤดูกาลที่แล้ว

กาซอร์ลาทำไป 5 ประตู และ 5 แอสซิสต์ จาก 35 เกม ซึ่งถือเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้โอเบียโดประสบความสำเร็จ

ผลงานที่โดดเด่นของเขารวมถึงการทำประตูสำคัญในเกมรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟ ลาลีกา 2 ที่พบกับอัลเมเรีย และการยิงจุดโทษในนัดที่สองของรอบชิงชนะเลิศกับซีดี มิรันเดส

เรอัล โอเวียโด เฉลิมฉลองการต่อสัญญาของกาซอร์ลา โดยกล่าวว่า “การต่อสัญญาครั้งนี้ ซานติ กาซอร์ลา สัญลักษณ์และสัญลักษณ์ของโอเวียโด พิสูจน์ให้เห็นว่าความฝันนั้นเป็นจริงได้เมื่อไขว่คว้าด้วยหัวใจ”

สโมสรยังยกย่องการที่กาซอร์ลาเป็นตัวแทนของค่านิยมของพวกเขา โดยกล่าวว่า “เรอัล โอเวียโด เป็นผู้นำในฐานะนักฟุตบอลที่สะท้อนค่านิยมของสโมสรได้อย่างโดดเด่น ทั้งในและนอกสนาม”

ความทุ่มเทของกาซอร์ลาที่มีต่อสโมสรเห็นได้ชัดจากการตัดสินใจรับเงินเดือนขั้นต่ำจากลาลีกา และบริจาค 10% จากยอดขายเสื้อให้กับอะคาเดมีเยาวชนของโอเวียโด

เส้นทางอาชีพของกาซอร์ลามีทั้งช่วงเวลาที่ดีและช่วงเวลาที่เลวร้าย แชมป์ยุโรปสองสมัยกับทีมชาติสเปน เขาใช้เวลาหกปีกับอาร์เซนอล ลงเล่นไป 180 นัดก่อนจะย้ายออกไปในปี 2018

น่าเสียดายที่ช่วงเวลาของเขากับอาร์เซนอลต้องพบกับอุปสรรคจากอาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายอย่างรุนแรงที่ต้องผ่าตัดถึง 11 ครั้ง ครั้งหนึ่งแพทย์เคยบอกเขาว่าเขาควรจะพอใจแค่เดินได้อีกครั้ง แต่ความมุ่งมั่นและความยืดหยุ่นของกาซอร์ลาทำให้เขาสามารถเล่นฟุตบอลอาชีพต่อไปได้

ในขณะที่โอเบียโดกำลังเริ่มต้นฤดูกาลลาลีกา ประสบการณ์และความเป็นผู้นำของกาซอร์ลาจะมีค่าอย่างยิ่ง แม้จะอายุครบ 41 ปีในเดือนธันวาคม แต่เขายังคงเป็นบุคคลสำคัญของทีม

ความผูกพันทางอารมณ์ของเขากับโอเบียโดนั้นลึกซึ้งมาก เขาเข้าร่วมทีมอคาเดมีของสโมสรตั้งแต่อายุแปดขวบ และถึงขั้นซื้อหุ้นในปี 2012 เพื่อช่วยกอบกู้สโมสรจากวิกฤตการณ์ทางการเงิน

ด้วยสัญญาฉบับใหม่นี้ กาซอร์ลาได้ตอกย้ำความมุ่งมั่นของเขากับเรอัล โอเบียโด และแฟนๆ ต่างตั้งตารอผลงานของเขาในฤดูกาลลาลีกาที่จะมาถึง